GOUVERNEUR DE BRUXELLES

sur une maladie de. l'auteur , causée par une attaque de paralysie , en 1738.

Lelci qui des cœurs sensibles Cherche à devenir vainqueur Doit , pour les rendre flexibles , Consulter son propre cœur ; C'est notre plus sûr arbitre :

Les dieux ne sont qu'à ce titre * De nos offrandes jaloux ;

Si Jupiter veut qu'on l'aime , C'est qu'il nous prévient lui-même Par ramour qu'il a pour nous.

C'est cette noble indu si rie,

Comte, qui par tant de nœuds

T'attache dans ta patrie

Tous les cœurs et tous les vœux :

Rappelle dans ta pensée,

A la nouvelle annoncée

Du dernier prix de ta foi ,

Tous ces torrents de tendresse Dont la publique alégresse Signala sou feu pour toi.

En moi-même, ô preuve insigne .'

.1 nsqn'on n'a point éclaté

D'un caractère si digne

L'intarissable bonté .

Dans le «aime . dans l'orage ,

Toujours même témoignage .

Sur-tout dans ces tristes jours

Dont la lumière effacée

De ma pianote éclipsée *

Me fait sentir le decours.

Malheureux l'homme qui fonde L'avenir sur le présent.

Et qu'endort au sein de l'onde Un zéphvre séduisant !

Jamais L'adverse fortune , Ma surveillante importune , Ne parât pins loin de moi :

Et jamais aux doux mensonges Des plus agréables songes Je ne prêtai tant de foi.

C'est dans ces routes fleuries Où mes volages esprits Promenoient leurs rêveries, D'un charme trompeur épris, Que, contre moi révoltée, L'impatiente Adrastée, Némésis , avoit caché .

Vengeresse impitovable , Le | récipice effroyable Où mes pas ont trébuché.

x;8 ODE S.

Tel qu'un arbre stable et ferme, Quand l'hiver par sa rigueur De la sève qu'il renferme A refroidi la vigueur, S'il perd l'utile assistance Des appuis dont la constance Soutient ses bras relâchés, Sa tête alticre et hautaine Cachera bientôt l'arène Sous ses rameaux desséchés :

Tel, quand le .secours robuste

Dont mou corps est étayé

En laisse à mon sang aduste

Régir la foible moitié,

L'autre moitié qui succombe

Hésite , chancelle , tombe ,

Et sent que, malgré l'effort

Que sa vertu fait renaître ,

Le plus foible est toujours maître ,

Et triomphe du plus fort.

Par mes désirs prévenue , Près de mon lit douloureux Déjà la mort est venue Asseoir son squelette affreux ; Et le regard homicide De son cortège perfide Porte à son dernier degré L'excès toujours plus terrible D'un accablement horrible Par l'insomnie ulcéré.

Quelle vapeur vous enivre, Mortels qui , chéris du sort , Ne desirez que de vivre ,

Et ne craignez que la mort?

Souvent, malgré leurs promesses , Vos dignités , vos richesses, Affligent leurs possesseurs :

Pour les âmes généreuses, Du vrai bonheur amoureuses , La mort même a ses douceurs.

On a beau se plaindre d'elle ; Quelque horreur que l'on en ait, Les guerriers la trouvent belle, Quand elle vient d'un seul trait Les frapper à l 'improviste :

Mais , juste ciel ! qu'elle est triste , Et quel rigoureux travail, Quand ses approches moins vives Par des pertes successives Nous détruisent en détail !

Près de ma dernière aurore , En vain dit-on que les cieux De quelques- beaux jours encore Pourront éclairer mes yeux:

O promesse imaginaire Quel emploi pourrois-je faire, Soleil, céleste flambeau , De ta lumière suprême, Quand la moitié de moi-même Est déjà dans le tombeau?

Achevé donc ton ouvrage , Viens, ô favorable mort, De ce caduc assemblage Rompre; 1 fragile accord:

Par ce coup ou je t'invite Permets que mon corps s'acquitte

i8o ODES.

De ce qu'il doit au cercueil , Et que inon arae y révoque Cotte constance équivoque Dont la douleur est l'écueil.

Ainsi, parmi les ténèbres Les yeux vainement fermés , Dans mille pensers funèbres Mes sens étoient abymés ; Lorsque d'une voix amie Mon oreille raffermie Crut reconnoitre les sons :

C'étoit l'ombre de Malherbe, Qui sur sa lyre superbe "Vint m'adresser ces leçons :

Sous quelles inquiétudes , Ami , te vois-je abatiu ?

Que t'ont servi nos études?

Qu'as-tu fait de ta verlu , Toi qui, disciple d'Horace, Par les nymphes du Parnasse Dès ton jeune âge nourri , Semblois sur ces espérances Contre toutes les souffrances T èlre fait un sur abri?

Ignores-tu donc encore

Que tons les fléaux tirés

De la boite de Pandore

Se sont du monde emparés ;

Que l'ordre de la nature

Soumet la pourpre et la bure

Aux mêmes sujets de pleurs ;

Et que, tout fiers que nous sommes,