CANTATE IV
V> e fut vers cette rive où Junon adorée Des peuples de Sidon reçoit les voeux offerts
Que la dfvine Cythérée Pour la première fois parut dans l'univers.
Jamais beauté plus admirée
Ne brilla sur les vastes mers :
Les Tritons , rassemblés de mille endroits divers , Autour d'elle flottoient sur l'onde tempérée;
Et les filles du vieux Nérée Faisoient devant son char retentir ces concerts :
Qu'Eole en ses gouffres enchaîne
x96 CANTATES.
Les vents, ennemis des beaux jours Qu'il d'ointe leur bruyante baleine , Et ne permette qu'aux Amours De voler sur i 'numide plaine.
Dieux du ciel, venez en ces Lieux Admirer un objet si rare :
Avouez que , même à vos yeux , Les beautés dont la mer se pare Effacent les beautés des cieux.
}u'Eole en ses gouffres enchaîne ■ es vents, ennemis des beaux jours ; Ou'il domte leur bruyaute baleine, lit ne permette qu'aux Amours De voler sur l'humide plaine.
Jalouse de l'éclat de ces honneurs nouveaux,
Amphitrite se cache au plus profond des eaux,
Cependant Palémon conduisoit l'immortelle
Vers cette isle enchantée ou tendoient ses souhaits;
Et c'est là que la terre, à sa gloire fidèle,
Met le comble aux honneurs qu 'ont reçus ses attraits.
L'amant de l'Aurore Des yeux qu'il adore Perd le souvenir :
La timide Flore Craint de perdre encore Son jeune Zéphyr:
De sa grâce extrême Minerve elle-même Reconnoit le prix ; Et par sa surprise Junon autorise Le choix de Paris.
CANTATES. ic,7
Frappés de l'éclat de ses yeux, Neptune, Jupiter, que dis-je? tous les dieux
En font l'objet de leurs conquêtes ; Ils vont tous de l'Hymen implorer les faveurs. Les faveurs de l'Hymen ! aveugles que vous êtes, L'Hymen est-il donc fait pour assortir les cœurs?
Jupiter étoit roi du monde ;
Neptune commandoit sur l'onde \ Mars avoit pour partage un courage indoraté , Mercure la jeunesse , Apollon la beauté.
Si de ces dieux l'Amour eût été le refuge , Entre eux du moins son choix se seroit déclaré ;
Mais ils prirent l'Hymen pour juge,
Et Vulcain se vit préféré.
Hymen , quand le sort t'outrage , Ne t'en preads point à l'Amour :
De son plus doux héritage Tu t'enrichis chaque jour; Souffre que de ton partage Il s'enrichisse à son tour.
Souvent par un juste échange Il t'enlève tes sujets :
Tu lui fais un crime étrange De quelques larcins secrets ; Mais c'est ainsi qu'il se venge Des larcins que tu lui fais.
j9S CANTATES.
CANTATE V
Î3 cr les rives d'Argos , près de ces Lords arides Où la mer vient briser ses flots impérieux ,
La plus jeune des Danaïdes , Amymone, imploroit l'assistance des dieux ; Un Faune poursuivoit cette belle craintive :
Et levant ses mains vers les cieux , Neptune , disoit elle , entends ma voix plaintive, Sauve-moi des transports d'un amant furieux :
A l'innocence poursuivie ,
Grand dieu , daigne offrir ton secours ;
Protège ma gloire et ma vie
Contre de coupables amours.
Hélas! ma prière inutile Se perdra-t-elle dans les airs?
Ne me reste -t-il plus d'asyle Que le vaste abyme des mers ?
A l'innocence poursuivie ,
Grand dieu , daigne offrir ton secours :
Protège ma gloire et ma vie
Contre de coupables amours.
La Danaïde en pleurs faisoit ainsi sa plainte, Lorsque le dieu des eaux vint dissiper sa crainte. Il s'avance entouré d'une superbe cour:
Tel jadis il parut aux regards d'Amphitrite, Quand il fit marcher à sa suite
CAXTATES. i99
L'Hyménée et le dieu d'amour.
Le Faune à son aspect s'éloigne du rivage j
Et Neptune, enchanté , surpris , L'amour peint dans les yeux, adresse ce langage
A l'objet dont il est épris :
Triomphez, belle princesse , Des amants audacieux :
Ne cédez qu'à la tendresse De qui sait aimer le mieux.
Heureux le cœur qui vous aime, S'il étoit aimé de vous î Dans les bras de Ténus même Mars en deviendroit jaloux.
Triomphez , belle princesse , Des amants audacieux:
>e cédez qu'à la tendresse De qui sait aimer le mieux.
Qu'il est facile aux dieux de séduire une belle î Tout partait en faveur de Neptune amoureux,
L'éclat d'une cour immortelle, Le mérite récent d'un secours généreux.
Dieux ! quel secours ! Amour , ce sont là de tes jeux : Quel Satyre eût été pins à craindre pour elle? Thëtis , en rougissant , détourna ses regards : Doris se replongea dans ses grottes humides, Et par cette leçon apprit aux Néréides
À fuir de semblables hasards.
Tous les amants savent feindre ; Nymphes , craignez leurs appas :
Le péril le plus à craindre Est celui qu'on ne craint pas.
L'audace d'un téméraire
Est aisée à surmonter :
C'est l'amant qui sait nous plaire
Que nous devons redouter.
Tous les amants savent feindre ; Nymphes , craignez leurs appas :
Le péril le plus à craindre Est celui qu'on ne craint pas.
