CANTATE VI
JTrès de l'humide empire où Ténus prit naissauc; Dans un bois consacré par le malheur d'Atys , Le Sommeil et l'Amour , tous deux d'intelligence . A l'amoureux Pelée avoient livré Thétis. Qu'eût fait Minerve même en cet état réduite? Mais , dans l'art de Protée en sa jeunesse instruit. Elle sut éluder un amant furieux:
D'une ardente lionne elle prend l'apparence. 11 s'émeut; et, tandis qu'il songe à sa défense, La nymphe , en rugissant, se dérobe à ses yeux.
Où fuyez-vous , déesse inexorable, Cruel lion de carnage altéré?
Que craignez-vous d'un amant misérable Que vos rigueurs ont déjà déchiré?
Il ne craint point une mort rigoureuse ; Il s'offre à vous sans armes, sans secours ; Et votre fuite est pour lui plus affreuse Que les bons , les tigres , et les ours.
CANTATES, aoi
Où fuyez-vous , déesse inexorable , Cruel liou de carnage altéré ?
Que craignez-vous d'un amam misérable Que vos rigueurs ont déjà deebiré?
Ce héros malheureux exprimoit en ces mots
Sa honte et sa douleur extrême .
Quand tout-à-coup du fond des flots
Protée apparoissant lui-même , Que fais-tn , lui dit-il , foible et timide amant ? Pourquoi troubler les airs de plaintes éternelles?
Est-ce d'aujourd'hui que les belles
Ont recours au déguisement? Répare ton erreur : la nymphe qui te charme
Va rentrer dans le sein des mers :
Attends-la sur ces bords ; mais que rien ne t'alarme ; 'Et songe que tu dois Achille à l'univers.
Le guerrier qui délibère Fait mal sa cour au dieu Mars :
L'am.mt ne triomphe guère S'il n'affronte les hasards.
Quand le péril nous étonne, N'importunons point les dieux Tenus, ainsi que Rellone, Aime les audacieux.
Le guerrier qui délibère Fait mal sa cour au dieu Mais .
L'amant ne triomphe guère S'il n'affronte les hasards.
Pelée, à ce discours , portant au loin sa yup ? Voit paroitre l'objet qui le tient sous ses lois ; Heureux que pour lui seul l'occasion perdu*»
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Renaisse une seconde fois !
Le cœur plein d'une noble audace , Il vole à la déesse , il l'approche , il l'embrasse. Thétis veut se défendre, et , d'un prompt changement
Employant la ruse ordinaire , Redevient à ses yeux lion, tigre, panthère ; Vains objets qui ne font qu'irriter son amant.
Ses désirs ont vaincu sa crainte ; Il la retient toujours d'un bras victorieux; Et , lasse de combattre , elle est enfin contrainte De reprendre sa forme , et d'obéir aux dieux.
Amants, si jamais quelque belle, Changée en lionne cruelle , S'efforce à vous faire trembler, Moquez-vous d'une image feinte ; Oest un fantôme que sa crainte Vous présente pour vous troubler.
Elle peut , en prenant l'image D'un tigre ou d'un Lon sauvage, Effrayer les jeunes Amours ; Mais , après un effort extrême , Elle redevient elle-même , Et ces dieux triomphent toujours.
