CANTATE VII

ui'Run rocher désert , l'effroi de la nature, Dont l'aride sommet semble toucher les cieux, Circé, pâle, interdite, et la mort dans les yeux,

CANTATES. ao3

Pleuroit sa funeste aventure.

Là, ses yeux errant sur les flots D'Ulysse fugitif sembloient suivre la trace. Elle croit voir encor son volage héros ; Et, cette illusion soulageant sa disgrâce,

Elle le rappelle en ces mots , Qu'interrompent cent fois ses pleurs et ses sanglots :

Cruel auteur des troubles de mon ame , Que la pitié retarde un peu tes pas : Tourne un moment tes yeux sur oes climats ; Et, si ce n'est pour partager ma flamme , Reviens du moins pour hâter mon trépas.

Ce triste coeur, devenu ta victime.

Chérit eucor l'amour qui l'a surpris:

Amour fatal ! ta haine en est le prix.

Tant de tendresse , ô dieux ! est-elle un crime,

Pour mériter de si cruels mépris?

Cruel auteur des troubles de mon amt , Que la pitié retarde un peu tes pas : Tourne un moment tes yeux sur ces chmats ; Et, si ce n'est pour partager ma flamme , Reviens du moins pour hâter mon trépas.

C'est ainsi qu'en regrets sa douleur se déclare ; Mais bientôt, de son art employant le secours , Pour rappeler l'objet de ses tristes amours , Elle invoque à grands cris tous les dieux du Ténare , Les Parques, Némésis, Cerbère. Phlegéthon, Et l'inflexible Hécate, et l'horrible Alecton. Sur un autel sanglant l'affreux bûcher s'allume, La foudre dévorante aussitôt le consume ; Mille noires vapeurs obscurcissent le jour ; Les astres de la nuit interrompent leur course;

Les fleuves étonnés remontent vers leur source ;

Et Pluton même tremble en son obscur séjour.

Sa voix redoutable Trouble les enfers ; Un bruit formidable Gronde dans les airs; Un voile effroyable Couvre l'univers ; La terre tremblante Frémit de terreur; L'onde turbulente Mugit de fureur ; La lune sanglante Recule d'horreur.

Dans le sein de la mort ses noirs enchantements Vont troubler le repos des ombres :

Les mânes effrayés quittent leurs monuments ;

L'air retentit au loin de leurs longs hurlements ;

Et les vents , échappés de leurs cavernes sombres .

Mêlent à leurs clameurs d'horribles sifflements.

Inutiles efforts! amante infortunée,

D'un dieu plus fort que toi dépend ta destinée ;

Tu peux faire trembler la terre sous tes pas,

Des enfers déchaînés allumer la colère ; Mais tes fureurs ne feront pas Ce que tes attraits n'ont pu faire.

Ce n'est point par effort qu'on aime , L'Amour est jaloux de ses droits; Il ne dépend que de lui-même, On ne l'obtient que par son choix.

Tout reconnoît sa loi suprême; Lui seul ne connoit point de lois.

CANTATES. 20S

Dans les champs que l'hiver désole Flore vient rétablir sa cour ; L'alcyon fuit devant Eole ; Eole le fait à son tour :

Mais sitôt que l'Amour s'envole, Il ne connoit plus de retour.

CEPHALE.

C A NTATE V 1 1 E

Lja. nuit d'un voile orXscur couvroit encor les airs, Et la seule Diane éclairoit l'univers ,

Quand , de la rive orieutale , L'Aurore, dont l'amour avance le réveil ,

Vint trouver le jeune Céphale Qui reposoit encor dans le sein du sommeil. Elle approche, elle hésite, elle craint, elle admire j

La surprise enchaîne ses sens ; Et l'amour du héros pour qui son cœur soupire A sa timide voix arrache ces accents :

Vous , qui parcourez cette plaine , Ruisseaux , coulez plus lentement ; Oiseaux, chantez plus doucement; Zéphyrs, retenez votre haleine :

Pvespectez un jeune chasseur Las d'une course violente .

El du doux repos qui l'enchante Lai3sez-lui goûter la douceur.

Vous, qui parcourez cetta plaine, 1. 18

aoS C A H T A T E S,

Ruisseaux, coulez plus lentement; Oiseaux, chantez plus doucement ; Zéphyrs, retenez votre haleine.

Mais que dis-je? où m'emporte une aveugle ten*

dresse ?

Lâche amant , est-ce là cette délicatesse

Dont s'enorgueillit ton amour?

"Viens-je donc en ces lieux te servir de trophée?

Est-ce dans les bras de Morphée Que l'on doit d'une amante attendre le retour?

Il en est temps encore , Céphale, ouvre les yeux :

Le jour plus radieux "Va commencer d'éclore, Et le flambeau des cieux Va faire fuir l'aurore.

Il en est temps encore , Céphale , ouvre les yeux.

Elle dit ; et le dieu qui répand la lumière , De son char argenté lançant les premiers feux , Vint ouvrir, mais trop tard, la tranquille paupière D'un amant à-la-fois heureux et malheureux. Il s'éveille, il regarde, il la voit, il l'appelle ;

Mais , ô cris , ô pleurs superflus !

Elle fuit, et ne laisse à sa douleur morlelle Que l'image d'un bien qu'il ne possède plus, Viusi l'Amour punit une froide indolence : Méritons ses faveurs par notre vigilance.

N'attendons jamais le jour ; Veillons quand l'Aurore veille :

Le moment ou l'on sommeille N'est pas celui de l'amour.

Comme un Zéphyr qui s'envole .

L'heure de Venus s'enfuit , Et ne laisse pour tout finit Qu'un regret triste et frivole.

N'attendons jamais le jour :

Veillons quand l'Aurore veille :

Le moment ou l'on sommeille N'est pas celui de l'amour.