LA FIANCÉE DU TIMBALIER

» Venez voir pour ce jour de fête » Son cheval caparaçonné , » Qui sous son poids hennit, s'arrête, » Et marche en secouant la tête , » De plumes rouges couronné !

» Mes sœurs, à vous parer si lentes, » Venez voir près de mon vainqueur » Ces timbales étincelantes Qui , sous sa main toujours tremblantes, Sonnent et font bondir le cœur 1

Venez surtout le voir lui-même Sous le manteau que j'ai brodé.

Qu'il sera beau ! c'est lui que j'aime !

H porte comme un diadème Son casque de crins inondé !

L'égyptienne sacrilège, M'attirant derrière un pilier, M'a dit hier (Dieu bous protège ! ) Qu'à la fanfare du cortège Il manquerait un timbalier.

Mais j'ai tant prié que j'espère I Quoique, me montrant de la main Un sépulcre, son noir repaire, La vieille aux regards de vipère M'ait dit : Je t'attends là demain !

Volons ! plus de noires pensées l — Ce sont les tambours que j'entends.

Voici les dames entassées , Les tentes de pourpre dressées, Les fleura et les drapeaux flottants 1

» Sur deux rangs le cortège ondoie :

» D'abord les piquiers aux pas lourds} » Puis, sous l'étendard qu'on déploie»

» Les barons, en robes de soie»

» Avec leurs mortiers de velours*

» Voici les chasubles des prêtres ; » Les hérauts sur un blanc coursier.

» Tous , en souvenir des ancêtres , » Portent l'écusson de leurs maîtres , » Peint sur leur corselet d'acier.

» Admirez l'armure persane » Des Templiers, craints de l'enfer; » Et, sous la longue pertuisane, » Les archers venus de Lausanne , » Vêtus de buffle , armés de fer.

» Le duc n'est pas loin : ses bannières » Flottent parmi les chevaliers; » Quelques enseignes prisonnières, » Honteuses, passent les dernières.... — » Mes sœurs! voici les timbaliers!,.. »

Elle dit , et sa vue errante

Plonge, hélas! dans les rangs pressés;

Puis, dans la foule indifférente,

Elle tomba, froide et mourante

— Les timbaliers étaient passés.

Octobre 1M6.