Odes

Le deuxième livre des Odes de Ronsard renferme, dans notre édition 51 pièces dont les onze dernières constituent un supplément aux XL qui se lisent au Livre II, en 1578. Nous les avons numérotées de 24 à 74, ainsi que l'indique le tableau suivant.

62 Bocage — 34 34 34 39 —

63 Bocage — 33 33 33 40 —

oy d\ —

71 Bocage —

72 Bocage —

73 Bocage —

74 Bocage —

19 Poèmes —

Il résulte de cet exposé par chiffres quelques enseignements utiles à préciser.

Notre édition maintient au deuxième livre quarante des cinquante et une pièces que l'on retrouve en cet endroit dans une ou plusieurs des éditions de 1550 à 1571. Nous y ajoutons dix pièces que Ronsard laissa de côté en 1578, et, sous le n° 73, une Ode qui ne se lit qu'au Bocage de 1550 où elle se trouve entre les deux pièces à Gaspar d'Auvergne conservées de 1560 à 1571. Par contre, nous reléguons aux Poèmes FEpitaphe de François de Bourbon Conte d'Anguien, bien mal placée parmi les Odes de 1550 à 1571.

Les 40 Odes de 1578, si elles ne sont qu'une partie des 48 de 1560, des 46 de 1567 et 1571, sont loin cependant de comprendre toutes les 29 Odes de 1550: et nous pouvons saisir sur le vif ces procédés de contamination chers à Ronsard.

Dès 1553, le Livre II ne renferme plus que 21 Odes; le nombre remonte à 27 en 1555, mais ce chiffre lui paraît très insuffisant il rénuit ses

Oeuvres en 1560. Trois Odes de 1550 (nos 64, 66, 69) lui avaient déjà déplu en 1555, il en maintient la suppression et conserve le n° 61 qui date de 1555. Il lui reste donc 21 Odes à trouver pour atteindre le chiffre de 48 qu'il s'est fixé: il se contente d'écrire deux nouvelles pièces: nos 53 et 54 et pour le reste il recourt à sa première édition collective, celle qu'a publiée Nicolas le Rous, à Rouen, en 1557. Entre 35 et 37, il place une Ode qui se lisait à la fin des Amours de 1553; entre 42 et 51, huit Odes se logent aisément, prises au Bocage de 1554; le n° 56 vient de la Nouvelle Continuation des Amours de 1556; les n03 57 à 60 sont au Bocage de 1554; 62, 63, 71, 72 et 74 viennent de ce pseudo Livre V, Bocage de 1550. Rappelons qu'il y a deux Odes numérotées XX (39 et 40), mais pas d'Ode XXIII.

Une pareille macédoine est exclusive d'un classement logique et nous allons assister aux efforts continuels que Ronsard fit, mais en vain, pour introduire un semblant d'ordre. Procédant par suppression, dès 1567, il sacrifie les Odes 15 et 17 (n05 67, 68) de 1560, garde en 1571 la disposition de 1567, mais oublie de modifier la numérotation en conséquence: le livre II n'a donc, en 1567 pas plus qu'en 1571, ni Ode XV, ni Ode XVII, ni Ode XXIII; il est vrai qu'il a deux Odes XX.

La numérotation devient correcte en 1578, mais cinq Odes (nos 65, 70, 71, 72, 74) sont retranchées et l'Epitaphe du comte d'Enghien est renvoyée aux

Poèmes. Deux de ces Odes (n05 65, 70) avaient jusqu'ici toujours figuré au livre II, les trois autres avaient été empruntées, en 1560, au Bocage de 1550. Notre tableau montre clairement que les Odes I à IX ont figuré dans cet ordre de 1550 à 1587 et que 15 Odes se lisent dans toutes les éditions.

En 1584, dix autres Odes furent sacrifiées, parmi lesquelles les deux pièces (nos 62, 63) du Bocage de 1550 qui avaient été maintenues en 1578. Cinq autres pièces (nos 33, 38, 42, 52, 55) eurent le même sort qui, de 1550 à 1578, n'avaient subi que des corrections de détail. Et disparurent également trois odes que Ronsard, en 1560, avait empruntées au Bocage de 1554 (n°* 43, 46, 47).

Si l'on estime que l'édition de 1587 n'est pas due uniquement aux soins de Galland et Binet, l'exemplaire de 1584 que Ronsard leur légua devait présenter un singulier aspect avec ses multiples ratures. Sept odes disparaissaient (nos 49 à 51, 58 à 61) et l'une d'elles (n° 51), remontait à 1550. Du premier recueil quinze pièces seulement restaient encore, mais peu reconnaissables en leur nouvelle rédaction.

Il suffit de comparer notre édition aux 40 Odes avec le deuxième livre anémié que nous offre 15S4 (Marty-Laveaux) et 1587 (Blanchemain) pour voir l'avantage de la présente publication.

HUGUES VAGANAY.