Fonds de Brienne, 7179, folio

2. 11 était à ce moment-là chef de trois régiments flamands, ainsi que nous l'apprend une lettre de sa belle-mère, Marie de Luré, à Théodore de Bèze : « M. de La Noue, mon fils, revient de Touraine pour joindre le Roy et les trois régimens flamengs auxquels il commande. » Cf. Bull., 1916, p. 112.

3 France protestante, t. VI, p. 299.

4. i^e voyage de La Noue à la cour se place donc entre le mois de février 1595 et le !• avril 1596.

roi qui ordonnait durement à l'assemblée de se dissoudre.

Elle n'obéit point et adopta les mesures énergiques seules capables de sauver l'Église. Elle manda les gouverneurs des places de sûreté voisines et l'on vit arriver successivement : La Trémoïlle, Du Plessis Mornay, La Tabarière, Saint-Étienne, du Candelay, de Saint-Christophe, Pidoux de Nesle, La Garenne, Clermont, Mouy, Jarnac, Beauvais, etc. Tous jurèrent de maintenir ïunion, de garder les places de sûreté, de saisir les deniers pour les paiements des garnisons, de défendre les Églises réformées et leurs fidèles.

Henri IV guerroyait alors contre les Espagnols. Il était occupé au siège de La Fère et ne voyait pas sans humeur les assemblées délibérantes de ses anciens coreligionnaires. « Il y avait, dans leurs plaintes, disait-il^ plus de faction que de religion. »

C'est à cette date qu'il faut placer la belle lettre qu'Odet de La Noue lui adressa, et qui est caractéristique de cet esprit juste, pondéré et loyal* :

Sire-,

Je ne vous ay poinct cy devant donné advis de ce qui s'est passé icy, sachant que Monsieur Du Plessis, auquel j'en ai communicqué, l'a faict trop mieux que moy. Je m'en serois déporté encores pour la mesme raison si je n'eslois obligé, tant par la lettre qu'il a pieu à Votre Majesté m'escrire que par la créance du sieur Hespérien. Je vous supplye de croire, Sire, que rien ne se traicle en ceste assemblée contre vostre service. On ne parle point de faire la guerre. Il n'y a point de desseing de servir à l'ambition des grands ni à l'avarice des gouverneurs. Le but de toutes les Églises réformées de France qui parlent icy par leurs deputtez, très bien auctorisez à cesteffect, n'est autre que leur conservacion, chose fort saincte et légitime, mais laquelle se rend tous les jours plus difficile par les artifices de ceulx qui

1. Cette liberté de penser et de s'exprimer devant son souverain, Odet la tenait sans doute de son père, qui avait dit cette forte parole : « Nous devons amour, obéissance, sujétion et fidélité à notre Roi qui toutefois peut mourir, mais nous devons tout à notre patrie qui ne meurt point ». Parole d'autant plus admirable qu'elle fut prononcée en plein xvi* siècle et par un huguenot !