Hist. de Genève, par J.-A. Gautier, t. VII, p. 4.'i

Il est à espérer que les travaux d'Odet furent plus sérieusement établis que ceux de M. de Béthune, dont Agrippa d'Aubigné disait, onze ans plus tard « La vérité est que tout ce qu'avait fait faire M. de Béthune, assisté par M. de: Veadosme, estoit bien selon l'art, et fort joly, mais j'ay appris à n'aymer rien de joly contre un prince qui menace de 40 canons »... Fragment de lettre manuscrite conservée à la Bibliothèque de M. Tronchin, à Bessinge.

militaire. Mais nous pouvons supposer que le gentilhomme français y noua plus étroitement les liens d'amitié déjà contractés avec certains Genevois de distinction, avec le professeur Jean Diodati entre autres, le célèbre traducteur de la Bible et des psaumes'.

En effet, nous savons par deux lettres, datées l'une de 1608 et l'aulre de ^609^ qu'Odet de La Noue était en relations avec lui. Lettres précieuses pour nous, car elles sont, à notre connaissance, les seules dans lesquelles nous voyons Odet se préoccuper de questions littéraires. iNous en reproduisons ici les principaux passages, qui montrent combien précis, méticuleux même, était cet esprit.

Paris, 24 avril 1608.

Monsieur. Il nie souvient qu'estant à Genève' vous me fistes ce bien d'approuver quelques-uns de mes Psaumes en italien, qui me donna envie d'y travailler quelquefois; et de fait à mes heures de loisir (qui ont esté fort rares depuis ce temps-là), j'en ay parachevé jusques à cinquante; lesquels comme je voulu copier tous ensemble pour vous en faire présent, il me souvient que ceste nouveauté de rimes masculines vous avoit semblé fort malaisée à faire gouster pour encore; de sorte que je me résolus de les changer*. J'en suis donc venu à bout, avec l'aide de Dieu, et les vous envoyé seulement pour vous estre tesmoignagc de mon amitié et du contentement que je reçoy d'avoir part en la v^stre, en attendant de vous en asseurer par quelque effect plus important, si l'occasion s'en présente. J'y ay ajousté des chants de ma façon, qui, je m'asseure, ne seront point trouvez désagréables pour la plus part. Es trente premiers que j'avois faitz sur le chant des vostres, j'en ay retenu plusieurs, en raccommodant seulement les cadences. Je seray bien ayse d'en avoir vostre

1. Sur Diodati et sa traduction de la Bible, voy. la Vie de Jean Diodati, par Eug. de Budé, chap. vin, p. 158 et ss. (Lausanne, Bridel, 1869).

2. Cf. Bulletin de la Soc. d'Hist. du prolest, fr., vol. XVI, p. 19.

3. Diodati avait, sans doute à ce moment-là, remis à La Noue <- un échantillon de sa translation de la Bible italienne », pour le président de Thou. Cf. Vie de Jean Diodali, p. 169.