L'ARTISTE ET SON ŒUVRE

Nous avons vu les faits qui composent la trame vitale de Redon. Elle apparaît en somme d une grande simplicité, sans que surgisse aucun événement particulièrement dramatique ou extraordinaire.

Mais est-ce bien là 1 homme tout entier? N'existe-t-il pas aussi une sphère intérieure, où se meuvent librement nos aspirations secrètes, et qu'anime le sentiment des activités que nous aurions souhaitées? Ce rêve qui se réaliserait sans les obstacles incessants et divers du monde matériel, ne doit-il pas compter au fond, comme le vrai but pour lequel chacun de nous avait été essentiellement créé? Or, cette vie cachée, on peut dire que Redon l'a intensément vécue. Recueillons-en de lui-même le conscient témoignage : " C'est dans la solitude que 1 artiste se sent vivre énergiquement, en profondeur secrète, et que rien du dehors mondain ne le sollicite et ne l'oblige au déguisement. C'est là qu li se sent, se découvre, qu'il voit, trouve, désire, aime, et se sature de naturel aux sources initiales de l'instinct; c'est là, plus qu'en tout autre heu social que lui est donné le pouvoir de s'exalter purement, et d illuminer de son esprit la matière qu'il ouvre et qu il déploie (1). "

Cet œuvre de l'artiste, où se révèle en s'exténorisant le mystère des forces latentes contenues en lui, nous allons essayer d en accomplir l'exploration.

Et d'abord, il importera de connaître l'enseignement reçu directement par Redon, comme aussi la voie indépendante qu il a voulu suivre pour sa formation personnelle. Nous aurons à nous préoccuper corollairement des sources où parfois son inspiration a puisé. Ensuite nous

(I) Od. R.. a s. m., p. 121.

examinerons en détail les différents modes techniques dont il a fait usage, nous efforçant de les caractériser et commenter.

C'est seulement après ce double travail d'analyse, que nous pourrons tenter une synthèse de l'art de Redon, en montrant les assises sur lesquelles il repose, son originalité propre, et les effets frappants qui en résultent.

Enfin ne devrons-nous pas situer la place de l'artiste en 1 esthétique contemporaine, et proposer, dans la mesure du possible, un jugement conclusif ?