DEUXIÈME PARTIE

Qui ne suis là que pour une heure.

Quel mal pourrais-je te causer?

D'ailleurs, sortant de mes demeures.

Je suis venu pour confesser, Devant ce peuple, mon passé !

LE BOUVIER

Roi OEdipe...

LE PEUPLE

On va tout connaître !

Levez-vous. — Sortez de vos lits. — A enez tous écouter î

ŒDIPE, il s'adresse- au peuple.

L'oubli A fait sa besogne, peut-être, Chez ce vieillard calamiteux.

Je vais, moi, parler devant eux.

Ils verront comment se comporte Un Roi que hante un vieux remords.

(Il se penche ver? le l)Ouvier.)

Pourquoi trembles-tu de là sorte ?

C'est de froid?

LE BOUVIER

Oui.

ŒDIPE, il se redresse, semble parler à tous.

Le froid vous mord, Et, dans les champs, le co<j s'enroue A saluer le jour qui Irouf La unit de son grand ghiive d'or.

11 fait froid, le diablf m'emporte 1

(Il s'adresse au bouvier..

Vieillard, si ce que l'on rapporte Est vrai, tu nous aurais trompé, Laïus aurait été frappé Par un homme seul?

LE BOUVIER

Je te jure..

ŒDIPE, menaçant.

Vieillard, si je t'ai fait venir Ce n'est pas pour que l'imposture, En sauvant une créature Perde Tlièbes, pour l'avenir!

Vieillard, il s'agit de punir Le crime, dans sa pourriture, Cela, sans nulle rémission !

LE BOUVIER, tout tremblant.

J'attends, désormais, tes questions.

ŒDIPE

Vieillard, voilà dix-sept années Qu'étant parti avec le Roi, Vous rouliez en char, dans le bois, — Le Roi, tes compagnons et toi, — Par une fraîche matinée...

C'était en automne, je crois?...

Tu me fais signe de la tête.

Je me trompe?...

LE BOUVIER, vivement.

Non, non. Seigneur!

DELXlt.Mfc; J'AP.TIE 171

ŒDIPE

C'est quil faudrait que lu m'arrêtes Si je commettais quelque erreur.

Ici, tout a de l'importance.

Les plus petites circonstances Peuvent otlrii' de l'intérêt.

Bien ! — \'ous rouliez dans la forêt, Lorsqu'au Carrefour des Irois Routes, Des bandits, — à ce qu'il paraît?

Qui étaient à l'affût — sans doute ? — Vous seraient donc tombés dessus.

Ici les choses sont confuses.

Il semble que l'on n'ait rien su De certain, si je ne m'abuse, Sur la manière dont sont morts Le Roi et les gens de l'escorte.

Ils ont p«''ri de maie mort...

(U se penche de noiueau, aviùanienf.)

Pourquoi trembles-tu de la sorte ?

Tu as froid ?

LE BOUVIER, il a l'air éperdu.

Oui.

ŒDII'K. i' devient so'.ennel.

Sachez Thébains, Que moi, qui venais de Corinthe, J'avais pris le même chemin...

(à Jocaste qui lo lire par son manteau.)

Assez decrainle< <■( df feintes I

(Au peuple.

Thébains, sous la foi du serment Vous entendez, je le répète...

LE PEUPLE, dans un grand tumulte.

Qu'est-ce qu'il dit? Comment! Comment î

(Brouhaha.)

JOCASTE, bas, à Œdipe.

Œdipe, où veux-tu en venir?

ŒDIPE, bas.

Je ne vois pas ce qui t'inquiète.

JOCASTE, bas.

Œdipe !

ŒDIPE, bas.

Reprends ton assiette !

JOCASTE, bas.

Je te dis que tu vas finir Par tout perdre...

UN HOMME D'ARMES, au peuple.

Faites silence !

ŒDIPE, bas à Jocaste.

Comment veux-tu que je balance?

Me voici seul et sans recors.

Où que l'ordre des dieux m'envoie, Je dois aller, par quelque voie Que ce soit, fut-ce vers la mort!

(Il se lève et s'adresse au peuple.)

Veuillez m'écouter! Vers l'époque

Où Laïus a trouvé la mort,

Moi vagabond, traînant mes loques.