XLVIII PREFACE

L'infidèle Clytemnestre reçoit Agamemnon qui, après mille dangers, rentre enfin dans My cènes et elle le fait assassiner par son amant, dans son bain. Les tableaux qu'Eschyle nous présente sont beaux et la Tragédie nous émeut profondément. Ainsi la Tragédie ne tient pas à l'action et tout le secret est dans la technique. J'y insiste et m'en excuse. Mais nous voilà au cœur même du problème.

Sinspirant, seulement, de l'immense Nature et calculée dans tous ses éléments pour en reproduire les effets les plus étranges, la Tragédie ne relève que d'elle-même, c'est-à-dire des moyens que les arts lui fournissent et dont elle dispose à sa guise, pour préparer les spectateurs à communier dans le culte du Beau. Si nous voulions en résumer les règles, nou^ dirions qu'elles sont au nombre de quatre : 1° c'est que le Poète représente l'Homme dans toute sa vérité, car le Beau ne saurait s'allier à l'artifice et si le héros qu'on me montre est faux, je ne puis guère m'intéresser à lui ; 'l" le sujet doit soulever le problème du mystère*. Le personnage vivra de la vie supérieure des héros ; nous pourrons derrière lui entrevoir quelque chose de l'énigme éternelle ; 3° le Poète aura le souci du Beau plastique, c'est-àTdire qu'il groupera avec art ses figures, d'après un idéal décoratif, non pour obéir à la fantaisie et pour créer des arrangements factices, mais en vertu

l. Je Ironoe dans Epiclète ceci : ■ Jiiand 'ii es dans la pauvre chambre, la parle bien close el la lumi>'re éteinte, garde-loi de le dire que lu es seul car tu ne Ves point {les dieux se trouvant en effet, parloul, invisibles et présents.) » Toute la doctrinr du Tragique ouoti- DiKN qu' Emenon devait exposer plus tard,qu' i reprise par la suite Maderlinck el dont nous sommes nous-mêm/'s un des fidèles, ces quelques mits la laissent pressentir t^'il entière. Il n'y a que des développements ù ij ajouter.