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rent dans une sorte de frénésie. Sans daigner répondre, elle fit retentir la forêt de ses clameurs; puis elle se jeta sur le captif, et le saisit par les cheveux, comme si elle eût voulu le scalper avec les mains. Heureusement qu'elle était aveuglée par la rage, et qu'elle ne parvint qu'à arracher au prisonnier quelques poignées de cheveux avant qu'elle fût emmenée par les jeunes guerriers.

L'insulte faite à la Sumac retombait sur toute la tribu, tous se sentaient offensés plutôt dans leur honneur national que dans la personne même de la veuve. Celle-ci était regardée comme n'ayant pas moins d'acidité que le fruit de l'arbre dont elle portait le nom, et depuis qu'elle était sans défenseur on ne lui dissimulait plus l'antipathie qu'elle inspirait. Néanmoins c'était un point d'honneur de punir le visage pâle qui avait dédaigné une Iroquoise, et qui avait froidement préféré la mort plutôt que d'éviter à la tribu l'obligation de nourrir une veuve et des orphelins. Les jeunes gens se montraient impatients de commencer la torture, et le Chêne-Fendu fut obligé d'en donner le signal.