LIBERTÉ, ÉGALITÉ, JUSTICE OU LA MORT

« Nous, jeunes élèves de la patrie, composant le bataillon de l'Espérance de Bourg régénéré, déclarons que le citoyen

Charles Varenne, lieutenant de la 2° compagnie dudit bataillon, s’est toujours comporté en vrai républicain; qu'il a toujours été digne de notre estime et nous a toujours donne l'exemple des vertus civiques et de la discipline. En foi de quoi nous lui avons délivré le présent certificat.

« Fait à Bourg régénéré, le 18 messidor an 11 ; la République une, indivisible et démocratique. »

En marge de la pétition les sans-culottes ont écrit : « Renvoyé aux Corps administratifs chargés de pourvoir aux besoins des enfants des suppliciés ou émigrés. — Bourg, séance publique tenante de la société des Sans-Culottes, le 18 messidor l’av 11 de la République une, indivisible, et démocratique. — Signé : Brangier, secrétaire ; Giriat, président provisoire ; Juvanon, sociétaire. » |

Lorsque la chute de Robespierre ramena de meilleurs jours, le jeune Varenne put rentrer en possession de ses biens et obtint de les administrer lui-même, quoique âgé de 13 ans et demi, sous lacuratelle du sieur Versey.

Il continua ses études avec succès et fut admis à l'Ecole polytechnique qui venait d’être créée. Il en sortit avec un rang qui lui eût permis de choisir la carrière du génie ou celle de l'artillerie; mais il n'avait pas le goût des armes. Il revint à Bourg, s’occupa de ses propriétés, continua les améliorations, les observations de son père, et se maria en 1804, à l’âge de 24 ans, avec mademoiselle Valérienne-Zoé Arnoux de Joux.

Ses goûts simples, sa prédilection pour la vie agreste, son instruction solide, tout faisait espérer que, fidèle aux traditions paternelles, il enrichirait de ses travaux l’agronomie et la sylviculture. En effet, il publia dans le Journal-de la Sociclé d'Emulation de l'Ain, dont il était membre, plusieurs

écrits remarquables, entre autres les quatre suivants dont nous rendrons compte :

1° Mémoire sur les forêts de pins. — Bourg, 1811, 47 p. in-12. — Tiré à part ; 2

20 Essai sur les produits de l'incinération des végétaux et particulièrement sur la potasse. — Bourg, 1811, 58 p. in-12. — Tiré à part; ;

3 Extrait d'un mémoire intitulé : Observations sur la croissance de quelques espèces d'arbres. — Bourg, 1819, 25 p. in-8 ;

4 Extrait d'un mémoire sur la plantation des müriers dans le département de l'Ain. — Bourg, 1820, 16 p. in-8.

Mais la carrière administrative, qu'il embrassa deux ans après son mariage, le détourna des études spéciales qui nous auraient donné un second Varenne de Fenille.

Nommé au conseil d'Etat vers 1806, sous-préfet de Lyon de 1810 à la fin de l'Empire, sous-préfet de Bourg à la seconde Restauration jusqu’à la suppression de cette place, il exerca ensuite les fonctions de secrétaire général de la préfecture de l'Ain, jusqu'à 1830.

Trois fois élu député (en 1815, 1820 et 1824), il se distingua, notamment dans la chambre dite introuvable, par un esprit de modération et de sagesse qui fut la règle immuable de sa vie. L'idée ne lui vint pas d’user de son crédit pour se créer une plus haute position administrative; il sacrifia volontiers son avenir à l’avantage de vivre dans son pays, et près de ses propriétés.

Après avoir donné sa démission, en 1830, M. Charles de Fenille se retira dans sa campagne de la Torchère, entre Bourg et le Revermont. Une longue et douloureuse maladie, qu'il a supportée avec le courage et la résignation d’un chré-

tien fervent, l’enleva, le 6 janvier 1847, à l'affection des siens. Il a laissé cinq enfants : 1° Jean-Baptiste CHARLES, aujourd'hui vice-président honoraire du tribunal de Bourg; 2° Gabriel EDMOND, ancien conservateur des hypothèques, décédé le 26 février 1868: 3° Marie-Claudine LÉONIE, mariée à M. de Montessuy; 4 Marie-Thérèse PAULINE, mariée à M. Rouph, dans le pays de Gex; 5° Henri-Lauwrent ERNEST, conseiller de préfecture à Bourg, digne émule de Nemrod et de Sivori. |

Mémoire sur les foréts de pins ; calcul des bénéfices qu’on peut retirer d'une plantation. — 1811.

L'auteur nous apprend, dans les lignes suivantes de cet écrit, comment l’idée lui est venue de s'occuper des forêts

de pins :

« Le mémoire d’un de nos associés !, M. Bourdin, sur un "procédé usité en Bavière pour l'extraction du goudron, dont j'ai fait le rapport l’année dernière, m'a engagé dans quelques recherches que je crois neuves. Il résulte du mémoire de M. Bourdin que, par ce procédé, le propriétaire d’un seul fourneau à goudron peut, en l’alimentant convenablement, se faire, par ce seul mode d'exploitation, un revenu net de 1584f. Frappé de l'importance d’un tel résultat, j'ai voulu m'assurer si une exploitation semblable serait aussi avantageuse