Village au centre du pays des étangs
Le
444 VARENNE DE FENILLE
Le Progrès ne veut plus de crapaud qui soupire; Devant lui les poissons tombent en discrédit, On parle de drainage, on parle d’interdit;
Et le peuple des eaux qu’effraye un pareil thème, Proteste en s'insurgeant contre cet anathème.
Le signal est donné. De tous les grenouillards Accourent les énfants de l’onde et des brouillards : Salamandres, crapauds, grenouilles, annélides, Premier ban, dernier ban, valides, invalides, Tous viennent se grouper pour le danger commun ; Adversaires, rivaux, amis, tous ne font qu’un.
La lune, que la crainte avait tout obscurcie, Rassurée à présent, découpe une éclaircie, Et le regard peut suivre, à travers leurs plongeons, , Tous ces hôtes vaseux de la flouve ! et des joncs. Voyez-les : de frayeur les grenouilles sont vertes ; Les tétards laissent voir par leurs peaux entr'ouvertes Leurs moignons tremblotants. Seuls, les crapauds visqueux Dans cette fourmilière ont un air belliqueux. Aussi remarquez bien comme on les considère ! De leur tribu là-bas est le référendaire, Grave d'expérience et de sagesse gros, CRAPAUDIN. — Près de lui, ne pesant psstroisgros, , Se place GRENOUILLON, d'âge préadamite, . Récemment échappé d’un morceau de lignite ?, Qui, d’étranges couleurs étrangement nué, Voue au salut des siens son corps exténué.
Ces deux Batraciens représentent les autres.
Toute la nation voit en eux ses apôtres...
1. Anthoxantum odoralum. Celte plante, qui dans les montagnes communique une bonne odeur au foin, fleurit en Bresse et en Dombes pour la seconde fois à l'entrée de l'automne, et répond dans cetle saison une odeur infecte qui, suivant l’opiniva vulgaire, est la cause de la fièvre.
2, On assure que dans les mines de lignite de Douvres, près d’Ambronay, on a trouvé des grenouilles vivantes, et que ces grenouilles ont dû y être enfouies par un cataclysme.
Sur le même pavois elle les met tous deux Et d’un tacite accord s’échelonne autour d’eux.
CRAPAUDIN, le premier, sur un gazon s’élance, Et d’un geste palmé commande le silence.
Son air montre qu’il sait ce qu'on attend de lui ; Le feu de l’éloquence en son regard a Jui.
Tel on vit autrefois l’illustre Démosthène “S'élancer sur un banc dans le forum d'Athène, Alors qu'un peuple entier, de crainte frémissant, Croyait voir sous ses murs Philippe menaçant.
« O chers crapauds, dit-il, à grenouilles timides,
« Quittez à mon appel vos retraites humides!
« Pressons-nous au forum, peuple, et délibérons !
« Mais quoi! délibérer quand la mort sur nos fronts
« Étend une aile immense et s’acharne à sa proie!
« Quand elle emplit nos bords de ses longs cris de joie!
« O peuple malheureux! la paix, la douce paix,
« Du sein de tes roseaux s’est enfuie à jamais!
« Qui pourra maintenant sur nos vives fangeuses
« Coasser à la Nuit ses chansons langoureuses ?
« Qui n'ira vainement attendre le sommeil
« Sur les moelleux gazons baignés par le soleil ?
« Plus de bonds sur les prés, plus de luttes dans l'onde,
« Mais des terreurs sans fin sous la vase profonde,
« Mais une horrible attente, un rève plein de sang...
« O toi, qui pour sauver le faible et l’innocent
« Dans nos flots menacés vins raviver ta plume,
« Contre un mortel projet que ta verve s'allume!
« Héritier des talents d'Ulysse et de Nestor,
« Philydor, sois béni! sois béni, Philydor!
« Refrène le Progrès et ris-toi des brochures,
« Car tu seras le dieu des grenouilles futures.
« Enfants, cueillez des fleurs; mariez avec art
« Et le saule et l'iris au chaste nénuphar,
« Et qu’à nos plus doux chants la plus jeune rainette
« Du sage Philydor aille en ceindre la tête!
« Quant à toi, Misydor, et la nuit et le jour,
« Plus que la canicule et plus que le vautour,
« Plus que l’affreux serpent et les lignes traitresses,
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« Mon peuple entier te voue aux haïnes vengeresses!' « Quoi! tu veux sans pitié fumer nos vieux marais, « Labourer nos cités et drainer nos palais!
« Sois maudit, Misydor! Ta langue est bien pendue,
« Et la cause est, par toi, savamment défendue;
« Mais tes exploits jamais ne seront pardonnés.
« Ah! si je puis un jour bondir jusqu'à ton nez,
« Je veux si bien y mordre et si bien m'y suspendre, «€ Que nul effort humain ne m'en fasse descendre!
« Visible à tous les yeux, ce nouvel ornement,
« À défaut de remords sera ton châtiment! »
L'orateur s'arréta.…. Mille clameurs soudaines, De Marlieux à Trévoux, ébranlèrent les plaines. Les groupes furieux s’agitaient à la fois.
Un long coassement formé de mille voix Approuva CRAPAUDIN et sa juste vengeance.
Mais en vain ce dernier rappelait le silence, Chacun dans le conseil, du plus sage au plus sot, Plus haut que son voisin voulait jeter son mot.
