Troisième mémoire, page 142 de l’édition de

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quoi ils pourroient favoriser leur croissance et donner du nerf à leur bois. Qui doute que l'air et la lumière ne soient nécessaires à la végétation? Mais ils ne sauroïent avoir de l'influence sur la tige d’un arbre. Quel effet produiroient-ils au travers de l'épiderme épais et sans vie dont le corps de l'arbre est environné ? C’est sur les jeunes branches, les bou tons et les feuilles qu'ils agissent. Pour peu qu'on ait étudié la théorie de la végétation, on sait qu'il y a action et réaction perpétuelles et réciproques des feuilles sur les racines, et des racines sur les feuilles; et qu'ainsi, pour qu'un arbre prospère, il lui faut un espace suffisant dans le sein de la terre pour y étendre ses racines, et un espace suffisant dans le vague des airs pour y étendre ses rameaux. Toutes les fois que l'arbre est gêné, ou de l’une ou de l'autre manière, sa croissance en est retardée : ils’affoiblit, il languit, et quelquefois il en meurt.

« D'autre part, Buffon et Duhamel nous ont appris que-de. deux arbres semblables, de même âge et crûs dans le même terrain, celui dont les couches annuelles sont plus épaisses et le grossissement plus accéléré, est incomparablement plus fort, plus nerveux et spécifiquement plus lourd que celui de l'arbre amaigri auquel on le compare. Ce n’est donc point parce qu’un chêne aura crû en massif de futaie qu’il est foible, mais parce qu'il y à souffert. Quoi qu'il en soït, on pare à cet inconvénient par les éclaircies que nous, proposons. Elles feront participer les arbres successivement réservés, tant aux bonnes qualités qu'on attribue aux baliveaux qu'à celles des arbres crûs en massif, et les garantiront en même temps des défauts qu’on leur reproche à tous deux !. »

Quatrième citation. — « La méthode des baliveaux tant