Premier mémoire, page 24 de l'édition de 1792, ad notam

frais de l'exploitation, et cela devoit être, vu la jeunesse du bois et la difficulté que trouvoient les ouvriers à le faconner et à le sortir. Mais les frais et le produit eussent-ils été au pair, cesouvriers ont été employés utilement pour eux-mêmes, et ce menu bois, qui auroit péri sur place et qui n’eùt servi qu'à retarder l'accroissement des brins que j'ai laissé subsister, n’a pas été perdu pour laconsommation.

« Dans quelques années, si je reconnois que l'épaisseur des couches se ralentit, je me propose de faire une seconde éclaircie, et de donner aux brins la distance moyennede sept pieds. Alors l'arpent contiendra réellement les 900 brins qu'a supposés Duhamel. Cette coupe sera plus lucrative que la première, parce que le bois sera plus gros et que l'exploitation e‘ la sortie en seront plus faciles. Enfin si, lorsque le taillis aura 25 ans, on se contente d’en abattre les trois quarts, il restera par arpent 225 arbres choisis, bien venants, élancés, vigoureux, qu'on pourra laisser croître en futaie en les éclaircissant encore par la suite, jusqu'à ce qu'il n’en reste que le tiers.

« Je crois la méthode que je viens de décrire particulière ment applicable aux taillis qu'on a été jusqu'ici dans l’usage, en Bresse, de couper tous les neuf ans. A l'égard des. bois dont les coupes ont été réglées de tout temps à. 20 ou 25 ans, peut-être l'époque de la première éclaircie doit-elle être retardée, peut-être même sera-t-il à propos de n’en faire qu'une, parce que les souches étant plus séparées et les clairières plus fréquentes, il y a plus d'espace pour nourrir les jeunes brins, et qu'il y croit par conséquent plus de brindilles.….,

« Ces éclaircies doivent se faire à la journée, non à forfait, en présence du maitre, ou tout au moins d’un homme affidé. I ne faut jamais aa ndonner la dépouille qui en provient aux ouvriers, en déduction du prix de leur travail. Les

raisons en sont trop sensibles pour qu'il soit besoin de les expliquer.

« Mais que les taillis aient été éclaircis où non, la règle que nous allons établir, pour connoître l’époque de leur plus haut point d’accroissement, leur sera également applicable. On peut seulement prévoir qu'un bois éclairci et aménagé,

comme je viens de le décrire, ne parviendra à son maximum d’accroissement que fort longtemps après le terme où un bois, abandonné à lui-même, auroit attejnt le sien et commencé à décroitre; parce que chaque brin, se trouvant plus au large, participera en quelque sorte à l'avantage des arbres isolés dont l'accroissement, toutes choses égales d'ailleurs, est le plus rapide de tous. s

« Cependant il vient un temps enfin où les brins, quelle qu'ait été leur distance première, sont tellement rapprochés les uns des autres, proportionnellement à leur grosseur acquise, que l’espace qu'ils occupent n’est plus suffisant à leur nourriture. Alors nécessairement leur grossissement commence à se ralentir et diminue ensuite progressivement ; Car, supposons les brins d’un taillis, de l’âge de 30 ans, à la distance moyenne de sept pieds entre eux; supposons-leur 30 pieds d’élévation et 7 pouces et demi de diamètre, à raison de neuf lignes de grossissement moyen par année, on conçoit qu'ils seroient déjà trop rapprochés pour ne se pas nuire réciproquement et pour que ceux d’entre eux, qui $e trouveroient d’un tempérament plus fort, ne finissent pas à la longue par étouffer les plus foibles ; et c’est ainsi que s'établissent la plupart des futaies dans les cantons de réserve. Mais ces futaies seroient incomparablement plus belles et plus tôt formées, si l’on avoit la précaution de les éclaircir, parce que les plus foibles disputent longtemps le terrain, et ralentissent, pendant plusieurs années, les progrès des brins vigoureux. Aussi voyons-nous qu'à terrain égal, le grossisse-

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ment annuel des arbres d’avenue ou des arbres crûs en futaie, s'ils y sont suffisamment espacés, excède du double et quelquefois du triple le grossissement d’un brin crû dans un taillis, où il se trouve trop gêné proportionnellement à son volume !. »

C'est particulièrement dans son deuxième mémoire que Varenne de Fenille à étudié les avantages de la conversion du taillis en futaie par les éclaircies.

« On croït communément, dit-il, qu’il y a perte réelle pour le propriétaire qui veut élever une futaie sur taillis, et que, s'il s'y détermine, c'est un sacrifice gratuit qu'il fait à sa postérité. Il me paroît important de NE ce préjugé: et pour en démontrer la fausseté :

« Soit un arpent de taillisde l’âge de vingt ansen tres-bon fonds, portant, d’après les données de Duhamel, à la distance moyenne de 7 pieds 4 pouces, 900 brins de 20 pieds d’élévation, dont la croissance ait été de 3 lignes de diamètre annuellement, et dont la valeur soit égale à 120 livres. Par l'hypothèse ces brins à 3 pieds de terre auront 5 pouces de diamètre.

« Au lieu d’en faire la coupe blanche à la 21° année, il n’en sera fait l’éclaircie que d'environ moitié, dont la vente, à la vérité, s’élevera au plus à 60 livres. C’est le seul des sacrifices à faire; mais le propriétaire ne tardera pas à en être Fo comme on le verra.

À la seconde révolution, c’est-à-dire, à l’âge de 40 ans, cet pres sera composé de 450 brins de 40 pieds de hauteur, portant 10 poucesde diamètre à trois pieds deterre. On en coupera seulement 200 brins, dont la valeursera de 1921ivres. Car les cercles étant entreeux comme les carrés de leur diamètre, la somme des carrés du diamètre de 900 brins de 5 pouces est