Rapport à l’Assemblée nationale, page

2. Celle de 1865. L'éditeur Rothschild a recueilli dans un volume intitulé : L’Aliénation des forêts de l'État devant l'opinion politique, tout ce que les journaux ont écrit pour ou contre. En dehors des journaux, on a publié plusieurs brochures parmi lesquelles nous distinguons la consciencieusé étude de M. Alexis Le Bon : Les Foréts de l'État et les principes économiques actuels.

512 VARENNE DE FENILLE

que 2, iln'y aurait pas à se récrier; combien de propriétés rurales ne rendent pas davantage! Enfin le taux de rendementet son augmentation par la gestion ne sont que des considérations de second ordre. La considération qui doit primer toutes les autres, c’est la nécessité de produire des futaies pour nos constructions, pour notre industrie, pour notre marine, et l'État seul peut les produire.

« En principe, si l'État ne possédait pas de forêts, il faudrait de toute nécessité ouvrir un emprunt pour en acquérir et pour en créer. On ne fait pas des bois de construction comme et quand on veut : il faut le conserver précieusement, quand on en à. Les particuliers ne sont pas assez riches pour faire des arbres, ils n’en font qu'accessoirement, comme en Normandie; ou bien, ils n’en font pas du tout, comme dans le Languedoc. A faire des arbres, un propriétaire doit sacrifier trente, quarante années de revenus. Il ne le peut pas; l'État seul le peut ; par conséquent, seul, il le doit !. »

« Tant qu'on ne demandera à la propriété privée que des bois de feu provenant de forêts en taillis, exploités à 8, 10 ou 20 ans, on pourra, jusqu'à un certain-point, compter sur une production régulière. Peut-être ne faudrait-il pas s’y fier d'une manière absolue. Dans les plateaux du Languedoc, dans les montagnes des Alpes, les habitants arracheñt jusqu'aux racines des arbres. Ce serait une bonne spéculation que de planter des bois dans ces pays-là; mais il faut 15 ou 20 ans avant d'en jouir : la vie de l’homme est trop courte.

« Que serait-ce donc s’il s'agissait de demander aux particuliers de produire d’une manière constante des arbres de cent à deux cents ans? La société, qui hasarderait ainsi son bienêtre à venir, sur la foi du principe économique que la demande appelle l'offre, risquerait d’être cruellement déçue ?. »