LE CHÉNE VERT OU YEUSE

Curvataque glandibus ilex, Ovin.

« Le chène vert aime la chaleur, puisque sa vraie patrie est en Espagne; mais il n’est pas infiniment sensible au froid, puisqu'il a pu résister dans nos provinces du nord à l'hiver de 1789; à la vérité, il a perdu ses feuilles, il a même

perdu des branches, mais il a vécu,

« Dans un bon terrain, l'accroissement du chène blanc est incomparablement plus accéléré que celui de l'yeuse ; mais

1. Mémoire sur la topographie de l'Ain, publié en l'an IX," page 30.

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dans une terre aride, crayeuse, couverte à peine de quelques pouces de terre végétale, où le chène blanc ne peut se soutenir, l’yeuse se défend et fait quelques progrès.

« En Espagne, le chène vert est très-employé, surtout pour les ouvrages qui demandent de la force; il n’est pas rare d'y en trouver dont le tronc s'élève à 40 pieds. Mais en Provence, sa croissance est plus lente, et il n'y parvient pas à la taille des autres chênes. Cependant les couches annuelles ont moyennement deux lignes d'épaisseur sur l'échantillon qui m'a été envoyé de Marseille.

« M. de Maleshérbes a vu en Saintonge une avenue en chênes verts dont les arbres plantés dans un terrain crayeux et détestable atteignoient la hauteur d’un charme ordinaire ; mais ils étoient fort anciens.

« Il y à plusieurs espèces de chênes verts; une entre autres dont le gland est doux et qu'on mange rôti comme la chàtaigne. Cette espèce se trouve en Espagne, et l'Amérique septentrionale en fournit qui jouissent du même avantage et qu'il seroit important de multiplier en Europe.

« Le bois de l'échantillon qui m'a été envoyé est d’une vraie beauté... On y voit de grandes plaques irrégulières d'un brun fauve sur un fauve clair; elles imitent le marbre et. sont plus luisantes et plus dures que le reste du bois. Son bois est fort dur, moins dur cependant que celui du cormier et du cornouiller.

« L'arbre venoit d’être coupé, lorsque j'en recus un échantillon en février 1790. Son bois pesoït alors à raison de8{ livres 11 onces par pied cube. Le parallélipipede avoit perdu !/,, de son volume au mois d'avril 1792; quand je lai fait réduire en parallélipipède de 2 pouces d’équarrissage, il s'y étoit ouvert beaucoup de fentes, moins cependant que dans le chêne de Provence. Il pèse aujourd’hui à raison de 69 livres 9 ones

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par pied cube, mais il n’est pas encore parvenu à son degré de desséchement. »

Le chêne vert croît spontanément jusque dans le département de l'Ain; on le voit près de Montluel, sur le bord du Rhône. Il semble placé là pour marquer la limite du nord et du midi.

D’après M. Mathieu (Flore. forestière), le gland de l’yeuse servirait encore aujourd’hui à l'alimentation dans les départements du Gard, du Var et de Vaucluse. On en récolte, en effet, dans le midi; mais ce n’est guère, nous dit-on, que pour faire la boisson hygiénique connue sous le nom de café de gland doux.