ACTE III, SCENE XI. M

Que de plaire toujours elle aurait le secret

Tant que ce talisman chez elle resterait.

Ma mère en expirant me l'a laissé, madame,

M'a dit de le donner à mon tour à ma femme :

Je l'ai fait. Prenez soin du mouchoir précieux

Comme de la prunelle ardente de vos yeux* ;

Le perdre ou le donner serait une infortune

Comme pour vous, madame, il n'en peut être aucune.

DESDEMONA

Serait-il possible?

OTHELLO

Oui. Ce mouchoir a reçu De magiques pouvoirs glissés dans son tissu. Celle qui le broda, prêtresse surannée, Avait vu deux cents fois naître et mourir l'année. La soie en est sacrée, et filée en un lieu Que dédie au soleil l'adorateur du feu; La brillante couleur de sa trame est formée Des teintes que produit la momie embaumée.

DESDEMONA

Est-il vrai?

OTHELLO

Oui, très-vrai. Prenez-y garde, ou...

Moi!

Je voudrais bien jamais ne l'avoir vu.

Othello, avec emportement.

Pourquoi?

DESDEMONA

Ah! ne me parlez pas si brusquement.

OTHELLO

Qu'importe !

Est-il perdu? comment? parlez! de quelle sorte? Par quel accident ?

DESDEMONA

Dieu!

OTHELLO

Qu'avez-vous répondu9

] did so : and Inke heed of't, Make it adarling like yonr precious eye. To lose or civet away,' were sucb pi-7'dition As uotbmg clsecould match.

DESDEMONA

Moi, que je me trompais! Non, il n'est pas perdu; Mais quand il le serait?...

OTHELLO

Ha!...

Non, jel'ai, vous dis-je.

OTHELLO

Allez donc le chercher.

DESDEMONA

Oui, seigneur, je m'oblige A vous le présenter, mais pas en ce moment : Non, je ne le veux pas, seigneur. Je crois vraiment Que c'est de votre part une légère ruse Pour me faire oublier mon projet; une excuse Pour ne pas accorder la grâce qu'il me faut ; Cassio ne fut trouvé qu'une fois en défaut.

Elle se rapproche d'Oihello, qui recule avec dédaiu. OTHELLO.

Montrez-moi ce mouchoir, j'augure mal...

DESDEMONA

Venise N'a pas un officier dont tout le monde dise Tant de bien.

OTHELLO

Le mouchoir !

desdemona, se rapprochant.

De grâce, parlez-moi De Cassio.

othello, l'évitant encore.

Le mouchoir !

DESDEMONA

Il a fondé sur toi Sur toi seul, Othello, l'espoir de sa fortune; Vos périls sont égaux, votre vie est commune.

othello, avec fureur.

Le mouchoir !

desdemona.

Ah ! vraiment, le ton dont vous parlez Mériterait de moi des reproches.