L'APPUI DU PAUVRE

Surpris par la tempête au fond d'une clairière, J'aperçus à l'écart une obscure chaumière, Vrai nid d'oiseau caché dans les feuilles des boi^ l']t j'entrai; l'ouragan tourmentait la nature.

Et l'écho des forets, de verdure en verdure, Multipliait sa grande voix.

C'était le toit du pauvre avec son aspect sombre. Une vieille en haillons, près d'un foyer plein d'ombre, Se montra tout d'abord à mes regards émus. Hélas ! je ne puis voir une femme blanchie Par la neige des ans sans que mon âme plie ; Je songe à celle qui n'est plus:

Elle m'offrit un siège usé, fané comme elle ; Et, pendant que le vent heurtait la porte frêle, Je contemplais son front où pesait le malheur. Chose étrange 1 malgré ces traces de souffrance. Son œil brillait encor, comme si l'espérance N'eût pas quitté ce pauvre cœur.

Que lui restait-il donc pour charmer sa misère. Car cette femme en deuil vivait là solitaire? .le me le demandais, son regard me comprit : — Vous me trouvez bien seule et bien abandonnée. Dit-elle d'une voix triste, mais résignée. — Je me taisais, elle reprit :

« Mes enfants ne sont plus (sa voix devint plus basse Et je vis dans ses yeux comme un voile qui passe) : J'en avais trois, leur tombe est au hameau voisin ; Mais un appui me reste, appui ferme et fidèle :

■ISÎ OEUVRES D'EDOUARD TURQUETY.

Ne le voyez-vous pas là bas, poursuivit-elle, En étendant sa pâle main? »

C'était un crucifix, c'était un bois modeste Où souriaient les traits du condamné céleste. —Toujours lui ! m'écriai-je, et mon cœur se troubla. Toujours lui ! quels que soientles tourments qu'on endure, Paj-tout où l'âme saigne et souffre sans murmure, On est sûr de le trouver là.

0 grand crucitié que toute langue nomme! 0 Christ sorti de Dieu pour le salut de Thomme, Que deviendraient sans toi ces mortels défaillants? Pas un front ici -bas que ton nom ne soutienne ; Pas un cœur délaissé qui n'endorme sa peine A l'ombre de tes bras sanglants !

Je disais, et la foudre éclatait sur nos têtes. Son bruit me rappela le monde et ses tem})êtes, Et le Christ blasphémé par le siècle en rumeur ; Et je pensai : Qu'importe, ébranlez son Calvaire, Vous ne pourrez jamais, orages de la terre. Le déraciner de mon cœur !