GARDES D'ALEXANDRE

xIé bien , de votre orgueil , Porus , voilà le fruit!

Oii sont ces beaux succès qui vous avoient séduit ?

Cette fierté si haute est enfin abaissée. (2)

Je dois une victime à ma gloire offensée :

Rien ne vous peut sauver. Je veux bien toutefois

Vous offrir un pardon refusé tant de fois.

Cette reine, elle seule à mes bontés rebelle , (3)

(i) Le voici. Je veux bien le consulter lui-même : Que Porus de son sort soit l'arbitre suprême.

VARIANTE

Le voici. Consultons-le en ce péril extrême ; Je veux à son secours n'nppeler que lui-même.

(2) Cette fiertë si haute est enfin abaisse'e.

Ce langage est un peu insultant dans la bouche d'un vainqueur si généreux.

(3) Cette reine , elle seule à mes bonte's rebelle ,

VARIANTE

Axiaue , elle seule à mes bontés rebelle.

3o8 ALEXANDRE,

Aux dépens de vos jours , veut vous être fidelle ; Et que , sans balancer , vous mouriez seulement Pour porter au tombeau le nom de son amant, (i) N'achetez point si cher une gloire inutile : Vivez ; mais consentez au bonheur de Taxile.

Taxile!

Oui.

Tu fais bien , et j'approuve tes soins; Ce qu'il a fait pour toi ne mérite pas moins : C'est lui qui m'a des mains arraché la victoire ; Il t'a donné sa sœur; il t'a vendu sa gloire ; Il t'a livré Porus. Que feras-tu jamais Qui te puisse acquitter d'un seul de ses bienfaits? Mais j'ai su prévenir le soin qui te travaille : Va le voir expirer sur le champ de bataille.

Quoi 5 Taxile !

CLÉOFILE.

Qu'enteuds-je ?

(i) Pour porter au tombeau le nom de son amant. La pensée n'est pas assez clairement énoncée , ou plutôt elle est fausse. Axiane ne veut pas acheter par une bassesse la vie de Porusj elle veut qu'il meure, non pas pour porter au tombeau le nom de son amant , mais pour qu'il emporte avec lui sa gloire , au lieu de la souiller par une lâche complaisance. Il est indigne d'Alexandre, qui va bientôt faire une action héroïque y de commencer par faire une proposition honteuse , en c:!sigeant que Porus cède sa maîtresse pour sauver sa vie.