LE CADENAS

Jeune beauté, qui ne savez que plaire, A vos genoux, comme bien vous savez, En qualité de prêtre de Cythère, J'ai débité, non morale sévère, Mais bien sermons par Vénus approuvés, Gentils propos, et les fades sornettes Dont Rochebrune orne ses chansonnettes.

De tels sermons votre cœur fut touché : Jurâtes lors de quitter le péché, Que parmi nous on nomme indifférence ; Même un baiser m'en donna l'assurance.

Mais votre époux, Iris, a tout gâté.

Il craint l'amour : époux sexagénaire Contre ce dieu fut toujours en colère.

C'est bien raison ; l'Amour, de son côté, Assez souvent ne les épargne guère.

Celui-ci donc tient de court vos appas. Plus ne venez sur les bords de la Seine Dans ces jardins, où sylvains à centaine Et le dieu Pan vont prendre leurs ébats : Où tous les soirs nymphes de tout étage, En médiocre ou pompeux étalage, Près d'un bassin, devant plus cfun Paris,

nr tiron 43

De la beauté vont disputer le prix.

Plus ne venez au palais des Francines,

Dans ce pays où tout est fiction,

Où l'amour seul fait mouvoir cent machines.

Plaindre Thésée et siffler Arion.

Trop bien, hélas ! à votre époux soumise,

On ne vous voit tout au plus qu'à l'église.

Le scélérat a de plus attenté,

Par cas nouveau, sur votre liberté.

Pour éclaircir pleinement ce mystère,

D'un peu plus haut reprenons notre affaire.

Vous connoissez la déesse Cérès.

Or, en son temps, Cérès eut une fille

Semblable à vous, à vos scrupules près,

Belle et sensible, honneur de sa famille,

Brune surtout, partant pleine d'attraits :

Ainsi que vous, par le dieu d'hyménée,

La pauvre enfant fut assez malmenée.

Le roi des morts fut son barbare époux.

Il étoit louche, avare, hargneux, jaloux.

Il fut cocu, c'étoit bien la justice.

Pyrithoûs, son fortuné rival,

Beau, jeune, adroit, complaisant, libéral,

Au dieu Pluton donna le bénéfice

De cocuage : or ne demandez pas

Comment un homme, avant sa dernière heure,

Put pénétrer dans la sombre demeure.

Cet homme aimoit, l'Amour guida ses pas,

Mais aux enfers, comme aux lieux où vous êtes,

Voyez qu'il est peu d"intrigues secrètes.

Pluton sut tout ; certain de son malheur,

Pestant, jurant, pénétré de douleur,

Ce dieu donna sa femme à tous les diables.

44 ŒUVRES RADINES

Premiers transports sont un peu pardonnables.

Bientôt après, devant son tribunal,

11 convoqua le sénat infernal.

A son conseil viennent les saintes âmes

De ces maris dévolus aux enfers,

Qui, dès longtemps, en cocuage experts,

Pendant leur vie ont tourmenté leurs femmes.

L'un d'eux lui dit : Mon confrère et seigneur,

Pour détourner la maligne influence

Dont votre altesse a fait l'expérience,

Occir sa femme est toujours le meilleur ;

Mais las ! seigneur, la vôtre est immortelle !

Je voudrois donc, pour votre sûreté,

Qu'un cadenas de structure nouvelle

Fût le garant de sa fidélité.

A la vertu par la force asservie,

Lors vos plaisirs borneront son envie ;

Plus ne sera d'amant favorisé !

Eh ! plût aux dieux que quand j'étois en vie,

D'un tel secret je me fusse avisJ !

Ace discours les damnés applaudirent,

Et sur l'airain les cocus l'écrivirent.

En un moment, fers, enclumes, fourneaux

Sont préparés aux gouffres infernaux.

Tysiphoné, de ces lieux serrurière,

Au cadenas met la main la première;

Elle l'achève, et des mains de Pluton

Proserpine reçoit le triste don.

On m'a conté qu'essayant son ouvrage,

Le cruel dieu fut ému de pitié,

Qu'avec tendresse il dit à sa moitié :

Que je vous plains! vous allez être sage

Or ce secret, aux enfers inventé,