VI

d’irriter les Indiens par une guerre qui leur sera si funeste par ses ravages ? N’en sera-ce pas un autre que celle haine que les Indiens échappés à la mort concevront pour la religion chrétienne? N’a-t-on pas plus lieu d’espérer leur conversion de moyens plus lents et plus doux ?

Il est vrai que saint Thomas semble dire que le blasphème contre la religion chrétienne peut être une cause de guerre , et il n’est pas moins certain que ce péché accompagne toujours l’idolâtrie. Mais c’est ici une sorte de blasphème entièrement différent de ceux pour lesquels il est permis d’avoir recours à la voie des armes. Le blasphème direct et spécial contre la religion est une chose insupportable pour tout bon chrétien ; mais l’autre a toujours ete toléré : c’est ainsi que nous en usons à 1 egard des mahométans et des juifs , quoique les uns et les autres blasphèment , comme les idolâtres , contre notre sainte religion , parce que cës blasphèmes ne sont que des conséquences de leurs systèmes religieux.

CLNQUlÈtviE RÉPLIQUE.

Le docteur a raison de dire que le pape a le droit d’envoyer des missionnaires dans les pays des infidèles ; mais il se trompe lorsqu’il prétend que ce droit renferme celui, de leur faire la guerre pour les forcer à les recevoir. Il lui serait impossible de prouver son opinion par aucune autorité ; et ce moyen , bien loin de produire l’effet désiré , doit

exciter au contraire, chez le peuple injustement envahi , la plus grande haine contre tout ce que propose un injuste agresseur. La religion du pays que ce peuple suit, à 1 exemple de ses ancêtres , ne sera pas facilement abandonnée pour celle que ses ennemis viendront lui prêcher les armes à la main. Saint Paul déclare qu’il n’a aucun pouvoir sur les hommes qui ne sont pas encore membres de 1 Eglise : il est évident qu’il parle comme un ennemi de la religion catholique , s’il faut entendre celle-ci comme le docteur Sépulvéda , ou comme Mahomet entendait la sienne dans le cours de ses conquêtes,