QUATRIÈME REPLIQUE

Le docteur n’est pas mieux fondé à soutenir que le pape a le droit d’engager les rois à prendre les armes contre les infidèles , ennemis de l’Eglise. Comme successeur de saint Pierre, il ne doit se mêler dans aucune guerre , parce que son ministère est essentiellement pacifique , humble , plein de bonté et de charité, suivant l’ordre formel de Jésus-Christ même.

Si le pape Adrien porta Charlemagne à faire la guerre au roi des Lombards , ce ne fut pas parce que celui-ci était païen , mais parce qu’il s’empa-

rait de pays soumis à la domination de Rome : c’est ce que prouvent tous les monumens historiques du neuvième siècle : d’ailleurs , le fait fût-il vrai , il prouverait seulement que tel était le système du pape Adrien , qui défendait ses intérêts en défendantceux des Romains.

Ce n’est pas avec plus de raison que l’auteur cite saint Thomas d’Aquin à l’appui de son opinion. Ce saint dit qu’on ne doit point tolérer les cérémonies des idolâtres, à moins que les défenses à cet égard ne causent du scandale ou n’aient des résultats fâcheux ; mais il n’ajoute pas qu’il faille pour cela faire la guerre aux idolâtres : il n’entend parler que de la conduite qu’un souverain doit tenir avec ses propres sujets lorsqu’il s’agit de permettre ou de défendre l’idolâtrie, ce qui est tout à fait différent de la question présente.

Et , en supposant même que le saint eût voulu traiter ici la question de savoir si un souverain doit ou non faire attaquer des peuples qui ne lui sont point soumis , pour les empêcher d’être idolâtres , toujours est-il vrai qu’il excepte le cas où la tolérance à leur égard peut empêcher un mal tel qu’un scandale , ou le danger d’une sédition , et celui où il est permis d’espérer que cette liberté les disposera insensiblement à embrasser le christianisme (1). Que l’on voie maintenant si l’exception peut s’appliquer à l’Amérique ! Ne sera-ce pas un grand malheur

(i) Secuncla sfccundne , q. io, art. i5.