DIALOGUE XX

MENIPPE, TROPHONIUS, AMPHILOQUE, personnage muet.

MENIPPE,

Fameux Trophonius, et toi, savant oracle, Amphiloque ! parlez : comment, par quel miracle, A vos ombres encor dresse-t-on des autels ? Serait-on assez fou pour vous croire immortels ?

TROPHONIUS

Nous ne répondons pas des erreurs du vulgaire :

Il veut nous adorer, et nous le laissons faire.

On ne peut pas aux gens dire : « Vous vous trompez ! »

MENIPPE.

Par politesse, ainsi vous les avez dupés.

Je conçois : vous avez, par un peu d'imposture,

Assuré prudemment votre gloire future ?

TROPHONIUS

Amphiloque le sait : ce n'était pas en vain. Qu'on me jugeait sur terre un. honnête devin.

OEuvres de Mill evoye.

Quand ma voix prophétique, à la foule étonnée, Gratis, ou peu s'en faut, vendait la destinée. De Lébadie, un jour, si tu touches les bords, Interroge son peuple, écoute ses rapports : Tu sauras qu'en dépit de ton ris sardonique. Je passe pour héros, comme toi pour cynique.

M É NIPPE

Faut-il donc, affublé d'un bizarre manteau,

A Lébadie exprès porter un dur gâteau,

Dans un antre en rampant se glisser ? Pourquoi faire ?

Pour apprendre qu'un mort, d'un vivant, ne diffère.

Qu'en mentant un peu plus ! Mais, dis : qu'est-ce, à tes yeux,

Qu'un héros?

TROPHOXIUS.

L'amalgame et de l'homme et des dieux.

r MÉNIPPE.

Animal amphibie, à ce que j'imagine :

Où donc, Trophonius, est la moitié divine ?

TROPHONIUS

Elle est fort en crédit chez le Béotien : Ses oracles sont sûrs.

MÉNIPPE

Je ne t'entends pas bien; Mais je vois clairement que ton sort tient du nôtre : Tu n'es qu'un pauvre mort, plus charlatan qu'un autre.

Traductions. 317