IV NOTICE

Voilà ce qu'on lui dirait, peut-être, au point de vue social. Mais au point de vue de la poésie, c'est tout autre chose.

La nature n'y met pas tant de façon. Elle jette une âme de poète dans un berceau . et que ce berceau soit fait d'osier ou de palissandre, qu'il soit dressé dans une échoppe ou dans une maison dorée, que le pied qui le balance pour endormir l'enfant, presse sa base mobile sous un sabot ou sous un soulier de satin, le poète surgira.

Pour la pensée poétique pas plus que pour la pensée religieuse et chrétienne, il n'est vrai que la société soit composée de trois classes de nature diverse : une haute, à qui serait dû le monopole de la splendeur et de la puissance publique ; une moyenne, qui aurait celle des travaux d^ l'intelligence; et une basse, à qui il ne resterait que le labeur des mains.

Unité, c'est le premier, c'est le grand, c'est le dernier mot de l'humanité!

Il y a plus : l'instinct poétique est éminemment populaire.

11 faut à la poésie de la naïveté, de la foi, même crédule, de l'ardeur jusqu'à la passion, de l'esprit de dévouement et de sacrifice.

SUR P0NCY V

Voilà pourquoi elle appartient éminemment aux époques et aux natures primitives.

La poésie est la nourrice du genre humain. Elle l'éveille et l'amuse par ses chants ; elle excite sa curiosité , elle préside à la naissance de ses sentiments, elle dirige, elle anime le premier emploi de ses forces par ses contes, par ses fables, par son merveilleux. Puis, quand il a grandi et qu'il s'est instruit, prenez-la par le cœur, elle reste son amie fidèle.

« Il raoado fanciullo fu ni nazioni poetiche. »

Le monde enfant fut le monde des peuples poëtes, a dit Yico, exprimant en historien la même pensée. Chez toutes les nations, de l'Orient ou de l'Occident, du Nord ou du Midi, le plus grand poète est toujours celui qui apparaît à leur origine ; et quand une langue nouvelle est venue au monde, soit aux âges antiques, soit en notre moyen âge , les premiers écrivains qui l'ont illustrée ont toujours été des poètes.

Après l'époque religieuse et poétique, quand arrive la philosophie., quand viennent les scien-