III. Mon objet n'est point de reproduire ici

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cette foule de procéde's , dont quelques-uns ont été peut-être plus souvent décrits dans les livres qu'employés sur les malades. Ceux-là seuls m'occuperont, qui ont rapport à celui de Desault. Ainsi, comme il résulte essentiellement de ceux de Petit et de Méjan, je les examinerai d'abord y en appréciant leurs avantages et leurs inconvéniens; je considérerai ensuite les modifications variées sous lesquelles divers auteurs les ont présentés. Enfin, passant à la méthode de Desault , je décrirai et son procédé opératoire, et le traitement consécutif; mais il n'est pas inutile de présenter auparavant quelques vues , et sur la maladie elle-même, et sur les méthodes générales de traitement qu'on lui a opposées.

§. H. Réflexions sur les deux métîiodes générales d'opérer la fistule lacrymale,

IV. On sait qu'au rétrécissement ou à l'oLli-* lé ration du canal nasal , produits par une cause quelconque, est due, dans presque tous les cas, la maladie qui nous occupe; soit que, restées intactes, les parois du sac présentent une tumeur lacrymale, d'où les larmes refluent continuellement sur les joues , à travers les points lacry^ maux ; soit qu'en partie détruites et ulcérées , ces parois présentent une fistule qui offre aux larmes un passage contre nature , sans cesse entretenu par elles ; en sorte que ces deux états , la tumeur et la fistule , sont presque toujours des degrés différens d'une même affection , et que le traitement qui convient à l'une repose sur les mêmes bases que celui indiqué dans l'autre.

Y , Or ce traitemen t se divise ici , comme dans.

loules les fistules , en deux méthodes générales , renfermant chacune un grand nombre de procédés , et nous conduisant au même but par deux roules essentiellement différentes : i^. suppléer au rétrécissement ou à l'oblitération du canal nasal par une route artificielle ; 2\ rétablir le diamètre de ce canal dans son état naturel. Examinons rapidement les avantages et les inconvéniens de ces deux méthodes ; abstraction faite de ceux particuliers à leurs procédés.

VI. L'une offre aux larmes un passage artificiel, où elles n'ont guère plus de tendance à couler que par l'ouverture contre nature déjà existante ; c'est établir une fistule interne au lieu d'une fistule externe. L'autre leur présente une issue par où elles sont naturellement portées à s'échapper, et qui rétablit l'intégrité des organes. Les bords de l'ouverture sont sans cesse disposés à se refermer dans la première , parce que la nature tend toujours à détruire tout ce qui est contraire au système organique qu'elle a adopté. Dans la seconde , si une compression méthodique longtemps continuée a détruit les obstacles à l'écoulement du fluide , si les parois du canal sont redevenues saines , un rétrécissement nouveau est moins souvent à craindre. Moins de facilité se rencontre quelquefois dans celle-ci , surtout lorsque le canal est presque entièrement oblitéré , parce qu'alors une voie nouvelle doit être , pour ainsi dire , ouverte au milieu des parties très -résistantes , et que plus de trajet est à parcourir pour arriver dans les fosses nasales. Gelle-là est exempte de cet inconvénient , l'épaisseur de l'os unguis étant seule à traverser. Les parois de

l'ouverture artificielle ne pourront jouir de cette action organique , nécessaire au mouvement des liquides. Le fluide muqueux , destiné dans le conduit nasal à le lubréfier , à en rendre la membrane plus lisse , à la garantir de l'impression des larmes , se trouvera-t-il ici ? Non , sans doute; une cicatrice facile à se gonfler, à donner naissance à des excroissances , obstacles évidens au passage du fluide , tapissera les parois de celte ouverture , si la nature la conserve, he rétablissement du conduit naturel n'offrira jamais ces divers inconvéniens ; dans la première méthode , la lésion des os , leur perte de substance peuvent donner lieu à leur carie , d'où naissent des inconvéniens aussi graves souvent que ceux auxquels on vouloit remédier. Nulles craintes sous ce rapport, en employant la seconde méthode; l'expérience semble souvent les condamner toutes deux , en nous montrant la fréquente inefficacité des efforts les plus méthodiques ; mais dans l'une , bien plus souvent que dans l'autre , les succès s'entremêlent aux revers.

VII. De ce parallèle rapidement établi entre les deux méthodes de traiter la fistule lacrymale, il résulte , i°. que l'ouverture artificielle présente toujours une somme d'inconvéniens plus forte que celle de ses avantages ; 2^. que le rétablissement du conduit naturel lui est préférable sous le plus grand nombre de rapports; 5°. que ce rétablissement doit être le but du praticien dans l'opération de la fistule ; 4°. que , s'il est des, cas où l'ouverture artificielle est indiquée , ce n'est guère que dans l'oblitération complète du

canal nasal , oblitération que la pratique démontre être très-rare.

VIII. Ces conséquences paroîtront encore plus solidement déduites , si on considère les désavantages particuliers aux divers procédés de la première méthode , tels que ceux des anciens , de Voolouze , etc. , etc. , désavantages qu'il n'est point de mon objet de retracer. Avouons-le cependant, il en est un parmi ces procédés , celui du célèbre Hunter, qui mérite une distinction à laquelle les autres n'ont point droit , et que la pratique de Desault a même consacré ; mais j'y reviendrai à la fin de ce Mémoire , dans nn article particulier , et je passe aux procédés de la seconde méthode , qui ont servi de base à celui que je vais décrire.

ARTICLE SECOND

§. I^"*. Des procédés dont dérwe celui de Desault,

IX. J'ai dit (iiî) que je n^'examinerois point ici les procédés de l'une ou l'autre méthode , étrangers à celui que j'ai à faire connoître ; jetons donc un coup d'œil sur ceux dont il est l'assemblage ; nous les comparerons ensuite.

X. Nous devons au célèbre Petit l'ingénieuse idée du rétablissement du conduit naturel ; eWe donna lieu à son procédé , base commune d'oii sont partis presque tous ceux qui sont venus après lui. Un bistouri ordinaire , un autre étroit et court, à lame cannelée sur celle de ses faces qui doit répondre antérieurement , une sonde cannelée ordinaire , une bougie j tel est l'ensemble d'instru-

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mens nécessaires à ropération , qui se pratique de la manière suivante :

i". Divisez avec le bistouri ordinaire, et par une incision semi-lunaire , les tégumeiis, depuis le tendon direct jusqu'à six lignes plus bas et plus en dehors, suivant le rebord orbitaire.

2°. Pénétrez , par une seconde incision faite avec le bistouri cannelé , dans Tintérieur du sac , et maintenez -y avec la main gauche l'instrument dans la direction du canal.

5°. Faites glisser la sonde le long de là cannelure , et retirez ensuite le bistouri.

4°. Que la sonde, portée en tous sens dans le canal nasal , détruise les obstacles qui s'y rencontrent , et se fraye un passage jusque dans les fosses nasales , où quelques gouttes de sang annoncent sa présence.

5°. Faites glisser le long de la sonde une bougie proportionnée au diamètre du canal, assujettie par un fil qui , attaché à son extrémité supérieure, la retient en haut, et maintenue par quelques compresses qqe surmonte un bandage convenable.

6°. Les premiers jours de l'opération passés, et la suppuration établie , on change la bougie qui doit être renouvelée tous les deux ou trois jours , et dont on continue l'usage , jusqu'à ce qu'elle entre et sorte sans occasionner de douleur , et qu'elle n'entraîne plus après elle que de la mucosité ; on la supprime alors eiitièiement, et, après y avoir suppléé par des injections rétersives , on favorise la cicatrice de la plaie extérieure.