XXIV. Concluons donc que , si, sous certains

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points de vue , les emplâtres agtjluimatifs ont quelques avantages sur la suture sanglante (xxii), toujours ils offrent une somme infiniment plus grande d'inconvéniens ; que peut-être pourroient-ils convenir , s'il ne s'agissoit que d'une réunion quelconque , mais qu'en général ils sont insuffisans pour procurer ce contact précis , nécessaire à la réunion exacte et régulière que l'on désire dans le bec-de-lièvre (xiv). La théorie et l'expérience se réunissent donc pour justifier , dans l'opération du bec-de-lièvre , l'usage de la suture entortillée , proscrit en France dans ces derniers temps , si Desauît ne l'y eût maintenu d'abord, et ensuite rétabli.

XXV. Mais cette préférence qu'obtient sur la suture sèche la suture entortillée , n'est-elle pas applicable aussi à la suture entrecoupée ? Celleci a eu des partisans , et en général , comparée aux agglutinati(s , elle présente de très -grands avantages ; mais , si on la compare à la suture entortillée , le même résultat ne s'offre point. i^. Des parties molles ne sont jamais aussi solidement fixées que dans celle-ci , où les aiguilles en arrière , en avant les fils, les assujettissent invariablement ; 2^. si , comme il arrive fréquemment dans l'écartement des os maxillaires, la rangée dentaire offre à la lèvre réunie un inégal point d'appui , les fils entrecoupés ne peuvent, comme les aiguilles , soutenir les deux bords au même niveau; et ici j'observerai que le reproche fait à la suture entrecoupée , de laisser dans les chairs des barres solides , offre précisément un de ses avantages dans le cas où le soutien que lui fournit la mâchoire n'est pas uniforme ; 5^. il

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est difficile , par les fils seuls laissés dans les parties , d'éviter la petite échancrure inférieure dont nous avons parlé , et que toujours il est aisé de prévenir par les aiguilles. Convenons cependant que si le bec-de-lièvre est simple , que si la rangée dentaire n'offre aucune inégalité , la suture à points entrecoupés peut en général avoir des succès sur lesquels il seroit imprudent de compter dans un cas un peu compliqué.

XXVI. J'ai tâché d'établir (xxiii-xxv) la priorité toujours réelle de la suture entortillée : passons à la manière de la faire , et au choix des instrumens qu'elle exige. Les aiguilles nécessaires à cette espèce de suture ont varié , et dans leur forme , et dans leur composition. Tour à-tour flexibles ou inflexibles , elles ont partagé sous ce rapport l'opinion des praticiens. Le plus grand nombre cependant ne leur donne point la première forme admise par quelques-uns.

xxvîi. Les anciens n'employoient que celles d'acier, dont les extrémités, faciles à se rouiller , irritent, lorsqu'on les retire, le trajet de la plaie. Sharp , en Angleterre , Houstet , en France , j substituèrent celles d'argent , terminées par une pointe d'acier. Enfin on a adopté celles d'or , proposées par Ledran , et qui , d'un côté , n'ont point , comme celles de fer , rinconvénient die se rouiller; de Fautre, ont assez de solidité pour former un tranchant propre à leur frayer un passage. Desault en avoit adopté l'usage. Bell les emploie également.

XX VIII. La forme , comme la composition des aiguilles, a varié. Les anciens n'aplatissbient point l'une de leur extrémité en fer de lance , et

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nous devons aux modernes ce point de perfection : à l'autre extre'mité sont adaptées , tantôt des têtes semblables à celles des épingles , tantôt des trous pour passer les fils. Mais, dans le premier cas , la pointe tranchante , obligée de traverser de nouveau la plaie , quand on retire l'aiguille , coupe les parties une deuxième fois. Dans le second , c'est un trou inutile , puisque toujours les fils sont suffisamment fixés autour des aiguilles par leur entrecroisement. D'après ces considérations , Desault avolt donné aux aiguilles la forme exprimée fig, v et vi ; il les varioit suivant la grandeur de la lèvre , et jamais pour les introduire il n'employoit le porte nœud adopté par grand nombre de praticiens , instrument toujours inutile , et facile à remplacer par les doigts (i).

XXIX. Les Anglais laissent ordinairement le sang s'écouler pendant quelque temps avant la réunion des bords ; ils espèrent , par ce dégorgement local , prévenir l'inflammation des lèvres.

(i) La forme ronde usitée dans nos aiguilles à becde- lièvre, est-elle la plus avantageuse ? Ne vaudroit-il pas mieux les aplatir dans leur corps , et prolonger ainsi à toute leur élendue la figure de leur extrémité tranchante , à un peu moins de largeur près ? Par là les bords des petites plaies que forme leur trajet seroient moins écartés l'un de l'autre , puisque l'écartement est en raison, directe de l'épaisseur des corps laissés dans ce trajet j moins d'irritation en serolt le résultat , par suite moins de suppuration et plus de promptitude dans la cicatrisalion de ces petites plaies. Cette forme que je propose ne seroit , au reste , qu'un léger avautage , l'autre n'offrajit q^u'un inconvénient léger.

îgÔ MALADIES DE LA TETE.

Mais rexpérience nous déaiontre rinulillté de celte précaution.

XXX. C'est une pratique aujourd'hui généralement adoptée en France , d'aider par le bandage unissant l'effet des sutures dans le bec-de-lièvre ; et l'on peut dire , pour donner une jnste idée de ces deux moyens ^ que le premier est destiné surtout à procurer le rapprochement , et le second à maintenir exactement le contact des deux bords de la division (xix). La plupart des Anglais rejettent cependant les bandages propres à vaincre l'action musculaire. Sharp les trouve incommodes pour le malade. Bell ajoute à cet inconvénient celui de comprimer l'extrémité des aiguilles, et cite d'ailleurs divers exemples de non succès obtenus par leur secours. Mais , au bout de quelques heures , l'incommodité est presque nulle. Jamais , lorsque les pelottes ont une suffisante épaisseur , le bandage n'exerce la compression que lui reproche Bell : enfin aux succès qu'il rapporte peuvent s'opposer une infinité de revers sur lesquels il se lait , et qu'avec le bandage On n'eût point essuyés .

XXXI. La forme de ces banda^'^jes varie selon le génie inventif des praticiens qui les employoient. Mais en général ils sont fondés sur un principe commun : presque tous se font avec une bande roulée à deux globes , dont les chefs , après avoir passé sur deux pelottes placées sur la joue, et destinées à pousser les parties en avant , viennent se croiser sous le nez , soit qu'en cet endroit aient été adaptés à la bande plusieurs fils en passant les uns dans les autres, soit que l'un des deux chefs, divisé en deux, passe à travers deux ouvertures

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pratiquées clans l'autre ; soit enfîa que celui d'un coté soit renversé sur celui du côté opposé.

XXXII. Il suit de là que le bandai^^e du bec-delièvre est en général celui des plaies en long , modifié de diverses manières. Desault n'étoit ]>oint parti du mênie principe dans l'invention de celui dont il se servoit. Sa bande {hh) n'étoit roulée qu'à un globe; d'un côté elle amenoit en avant Tune des compresses , comme dans les autres bandages ; de l'autre , passant seulement sur la compresse opposée, elle l'assujettissoit à l'endroit où les doi"ts d'un aide Tavoient d'abord amenée. De là résultoit qu'un seul tour passant sur la division réunie , jamais il n'y avoit en cet endroit des plis ou des renversés toujours incommodes aux malades , et nuisibles à l'opération. Souvent , dans les bandages ordinaires , les compresses fixées transversalement se déplacent de baut en bas. Deux bandelettes de linge (n), traversant à angle droit la bande principale (èZ>) sur les compresses, et se croisant sur la têie , lui servoient à éviter cet inconvénient. Je reviendrai , au reste , sur ces avantages dans la description de ce bandage.

§. IV. Procédé opératoire dans le cas de division simple à la lèvre .

XXXIII. Je suppose ici le bec-de-lièvre simple pour faciliter la description du procédé , dont j'examinerai ensuite les variations dans les becsde-lièvre compliqués. Desault avoit en général assez peu recours aux préparations rarement utiles , selon lui , souvent funestes aux malades. Dans celle-ci , plus que dans les autres , il suivoit

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cette pratique , et presque toujours il se bornoil à quelques précautions minutieuses en apparence , mais plus avantageuses souvent aux succès de l'opération que certains points longuement disputés. C'étoit , par exemple , de faire peigner avec exactitude l'enfant qui devoit être opéré ; de mettre dans ses cheveux un peu d'onguent gris , de peur que , tourmenté par la vermine , il ne dérangeât son appareil ; de placer de la charpie derrière l'oreille ; d'en remplir le cartilage de la conque , afin d'éviter la gêne de la compression de l'oreille , et d'absorber la matière de la transpiration , qui , devenue acre par son séjour , irrite et excorie même quelquefois les parties ; de fixer solidement , au moyen d*une bande , le bonnet qui doit servir de point d'appui au bandage.

XXXIV. Les pièces qui composent l'appareil sont, 1**. pour l'opération , une paire de ciseaux très-forts , bien tranchans , et dont les lames doivent être exactement évidées des deux côtés ; quelques aiguilles d'or , d'une grandeur relative à la lèvre du malade ; une anse de fil simple ; un ruban formé de deux fils cirés et parallèles entre eux ; deux petites compresses de la hauteur de la lèvre supérieure ; un plumasseau et une compresse d'une longueur égaie à celle des aiguilles ; 2^. pour le bandage , deux pelotles d'une grandeur relative à la joue du malade ; une bande de trois aunes , roulée à un globe , et de même largeur que la lèvre ; deux bandelettes longues de deux pieds, large à peu près comme les pelottes j, une fronde ; une bande ordinaire.