HERNIE OMBILICALE DES ENFANS. S^S

§. IV. Des diverses manières de faire la Ligature,

XVIII. La manière de procéder dans Ja ligature a varié chez les anciens; mais on peut rapporter à deux procédés différens ceux qu'ils nous ont transmis. L'un consistoit à réduire les parties, et à lier ensuite les tégumens et le sac , sans ouvrir celui-ci ; dans l'autre , il étoit incisé avant ou après la ligature , pour s'assurer qu'aucune portion intestinale ne pouvoit être, ou n'étoit étranglée par le fil. Celse avoit adopté le premier moyen ; Paul d'Egine se rangea pour le second, et eut pour imitateurs toute la classe des médecins arabes et de leurs copistes les arabistes. Avicenne , Àlbucasis , Guy de Cliauliac nous en fournissent la preuve dans leurs ouvrages.

XIX. L'expérience décide facilement sur le choix de ces deux méthodes d'opérer. L'une , moins douloureuse , est toujours aussi sûre ; car la moindre habitude suffit pour sentir , en faisant glisser l'une sur l'autre les parois opposées du sac , la présence d'un intestin qui s'y trouveroit encore. L'autre , inutilement cruelle , ajoute aux douleurs , sans rien ajouter à la certitude du procédé. Aussi a-t-on généralement adopté celle-ci; et Paré , qui l'a décrite , ne parle pas même de la première. Mais ici , nouvelles variations dans la manière d'opérer, les uns liant simplement la base de la tumeur , d'autres traversant cette base d'une ou de deux aiguilles armées de fils destinés à mieux assujettir la ligature , et y faisant même , dans cette vue, des incisions circulaires où étoient logés les fils. C'est sur- tout dans la médecin©

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arabe qu'on trouve ce procédé cruel et superflu; puisque jamais on ne voit manquer la ligature exactement appliquée. Paré le décrit encore ; mais Saviard , le seul médecin moderne qui ait pratiqué l'opération qui nous occupe, s'en écarta , en suivant le précepte long-temps auparavant donné par Celse. Sabatier paroît indifféremment conseiller l'un ou l'autre , dans son savant ouvrage sur les opérations , abstraction faite cependant des incisions circulaires. Le procédé de Desault , conforme à peu près à celui de Saviard , étoit simple, peu douloureux ; voici en quoi il consistoit :

1°. L^enfant sur lequel se pratique l'opération doit être couché sur le dos , les cuisses un peu fléchies , la tête penchée sur la poitrine.

2^, Le chirurgien réduit les parties échappées par l'ouverture , et formant la tumeur , les contient avec le doigt , soulève les parois de la poche herniaire , les fait glisser entre ses doigts , pour s'assurer qu'aucune partie ne reste dans le sac.

3*^. Certain que les parties qu'il soulève ne sont autres que la peau et le sac , il charge un aide de faire autour de leur base plusieurs circulaires avec un fil de lin ciré , d'une médiocre grosseur , fixé à chaque tour par un double nœud , et serré de manière à n'occasionner qu'une douleur peu considérable.

4°. La tumeur ainsi liée est enveloppée d'un matelas de charpie , soutenu par une ou deux compresses qu'assujettissent des circulaires euxmêmes fixés par un scapulaire.

XX. Un gonflement léger se manifeste communément le lendemain sur les parties étranglées ;

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ainsi voit-on se gonfler un polype dont la base a été lie'e. Aucune douleur n'accompagne celte tuméfaction, souvent à peine sensible, comme on le voit dans la première des observations rassemblées sur cette opération dans le journal de Chirurgie. Le surlendemain ou le troisième jour les parties s'affaissent, et alors la ligature se relâche ; on en place une nouvelle de la même manière que la première , et avec la précaution de la serrer un peu plus-. La sensibilité des parties augmente par l'inflammation que déjà y a produite la constriction du fil , et rend ordinairement plus douloureuse cette seconde ligature; même pansement que pour l'opération. Bientôt on voit la tumeur devenir terne, livide , et s'affaisser : une troisième ligature , appliquée comme les autres , Y intercepte entièrement la circulation. Elle devient noire , se fane , et tombe communément au huitième ou dixième jour. Un petit ulcère en résulte ; pansé méthodiquement avec de la charpie sèche , il se guérit peu de temps après , et laisse l'ombilic assez résistant pour que la toux et les efforts imprimés aux muscles abdominaux n'y déterminent aucune impulsion.

XXI. Il est utile, ^pendant les deux ou trois premiers mois qui suivent l'opération , de faire porter à Tenfant un bandage circulaire , afin d'empêcher plus efTicacement que les viscères , poussés contre la cicatrice , ne dérangent le travail de la nature, occupée pendant ce temps à resserrer peu à peu l'ouverture ombilicale.

XXII. Je pourrois accumuler ici une foule d'observations où l'expérience confirmeroit la pratique que je viens d'établir ; mais déjà plusieurs

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ont été rassemblées dans le journal de Chirurgie. Ce seroit inutilement alonger ce Mémoire que d'y en ajouter encore. Il suffira de savoir que depuis qu'elles ont été publiées, Desault a pratiqué une foule d'opérations de celte espèce avec un égal succès ; que chaque semaine plusieurs enfans étoient apportés par leur mère à l'amphithéâtre , où il donnoit publiquement ses leçons ; que là , la ligature étoit faite sous les yeux de tous ses élèves; que l'enfant, reporté chez ses parens , étoit ensuite ramené tous les jours suivans au pansement, jusqu'à sa complète guérison.

XXIII. Mais on peut douter, dit Sabatier, en citant l'article du journal où Desault traite de ces maladies , que ces enfans aient été débarrassés de leur hernie , qui peut être revenue quelque temps après. Une foule de faits éclaircissent ce doute ; plusieurs , ramenés à la consultation publique de Desault , long-temps après leur opération , pour des maladies étrangères à celle-ci , y ont été examinés par les nombreux élèves qui y assistoient , et qui tous ont reconnu la complète oblitération de Panneau , et le défaut d'impulsioa des viscères de l'abdomen dans l'action de tousser , déternuer, etc. D'autres enfans existent, à la connoissance de la plupart des chirurgiens de l'Hôtel-Dieu , parfaitement guéris de leur hernie ombilicale par l'opération que Desault a ressuscitée. Deux jeunes personnes opérées depuis quatre ans sont, à ma connoissance, parfaitement rétablies, et n'éprouvent aucun ressentiment de leur tumeur.

XXIV. Le succès de cette opération, presque certain dans les enfans en bas âge , semble devenir