LES REPRÉSAILLES DES ANIMAUX

Un quadrupède en oreilles , Gomme saint Roch en chapeau , Mis au nombre des merveiUes De Beaune et de Mirebeau ; Une des bêtes de somme Qui trottent soir et matin, Pour gagner leur picotin, Et que de coups on assomme ; Un grison pensif, en somme Le philosophe Martin,

a68 FABLES.

Qu'âne, en bon français, Ton nomme,

Animal humble et mutin,

Un jour priait le Destin

De le vouloir bien faire homme.

Très volontiers, dit-il, comme

Si je n'avais pas déjà

Fait de ces mlracles-là.

Recevant donc sa prière ,

Sur-le-champ il Texauça,

Sans licou , bât , ni croupière ,

Martin se donna carrière ;

Ses sabots il déchaussa ,

Et fièrement se haussa

Sur ses deux pieds de derrière ;

Ravi, courbé dès long-temps^

De. voir le cercle des champs

S'élargir de quelque lieue ,

Et son front , d'un pied plus près ,

Avoisiner désormais

La voûte céleste et bleue :

Mais gâté du vieux limon ,

Gomme l'âne de Timon ,

Regrettant toujours sa queae«

Par un instinct pur ou faux.

Fiers de leur mince avantage.

Tous les autres animaux , Le docile et le sauvage , Se moquaient du personnage ;

Et, du premier au dernier, Riaient de son nouvel être , En lui reprochant de s'être D'évêque ainsi fait meunier.

Francs idiots que vous êtes,

Nés pour n'être que des bêtes,

Leur dit Fex-aliboron ,

Où sont vos cœurs et vos têtes ?

Sans faire le fanfaron ,

J'ai, Dieu merci, Tun et Tautre,

Et vous ne le nîrez pas ,

Quand vous apprendrez, ingrats.

Pourquoi je ne suis plus vôtre.

Pour vous venger des bourreaux

Qui s'exercent sur vos peaux ,

J'ai pris la meilleure voie ;

Et soyez sûrs que ma main,

A son tour, du cuir humain

Va faire large courroie.

Pensez-vous que sans douleur Et sans dépit, je vous voie.

De l'homme exterminateur.

Être impunément la proie ?

Entre la mort et la peur, Vivre sous ce destructeur, Sans liberté, paix, ni joie?

Et subir, chair ou poisson.

Le feu, le fer, l'hameçon,