PREFACE

V oiGi un troisième genre de drame qui comporte également le gracieux et le frivole : deux avantages qui sembleraient lui devoir attirer la plus haute faveur sur le Théâtre Français ^ et qui néanmoins n'empêchent pas que ce n'y soit , au contraire^ le plus discrédité de tous les genres.

Le seul titre de Pastorale y n'annonçant que des bergers et que de par£aâts amans y s'éloigne trop de nos façons de vivre et d'aimer libres et cavalières. Il entraîne après soi je ne sais quelles idées fades et puériles^ qui naturellement indisposent d'abord contre la pièce et même contre le poète , qu'elles travestissent en berger extravagant. Car je ne sais si je me trompe y et si ce n'est pas une disposition d'esprit particulière à moi seul ; mais un auteur est-il anonyme ou bien inconnu y il me semble qu'on se figure un peu sa personne d'après le genre de son ouvrage. La tragédie y par exemple , nous fait envisager le poète sous un air fier et de grands traits à la romaine. L'auteur de la bonne comédie s'offre à l'esprit avec une physionomie vive et gaie. La comédie moderne suppose au sien un maintien sage et posé. De même aussi ^ celui de la pastorale se présente à nous sous la forme d'un dou-