ACTE m, SCÈNE IV

Laisse aux pleurs d'une épouse attendrir sa victoire ', Et, par les malheureux quelquefois désarmé, Sait imiter en tout les dieux qui l'ont formé.

ÉRIPHILE

Oui, seigneur, des douleurs soulagez la plus vive. La guerre dans Lesbos me fit votre captive : Mais c'est pousser trop loin ses droits injurieux , Qu'y joindre le tourment que je souffre en ces lieux.

ACHILLE

Vous, madame?

Oui , seigneur ; et , sans compter le reste , . Pouvez-vous m'iraposer une loi plus funeste Que de rendre mes yeux les tristes spectateurs De la félicité de mes persécuteurs?

J'entends de toutes parts menacer ma patrie ; Je vois marcher contre elle une armée en furie ; Je vois déjà l'hymen, pour mieux me déchirer. Mettre en vos mains le feu qui doit la dévorer. Souffrez que , loin du camp et loin de votre vue , Toujours infortunée et toujours inconnue. J'aille cacher un sort si digne de pitié , Et dont mes pleurs encor vous taisent la moitié ».

ACHILLE

C'est trop, belle princesse : il ne faut que nous suivre. Venez ; qu'aux yeux des Grecs Achille vous délivre ; Et que le doux moment de ma félicité Soit le moment heureux de votre Uberté.

• Attendrir sa victoire, expression neuve et poétique, pour dire se laisser attendrir dans sa victoire. Tout le monde, dit Laharpe, entend ce que c'est qu'attendrir la victoire , qui est par elle-nifime , comme dit Cicéron, insolente et cruelle. (A. Martin.)

» « Je vous tais la moitié de mes malheurs • serait de la prose. Mes pleurs vous en taisent la moitié; voilà de la poésie. Ce ne sont pas les figures qui font le sul)lime : ce sont celles qui font l'élégance continue du style, et l'ilèvent au-dessus de la simple pureté; personne n'en a un aussi grand nombre que Racine. (L.)

IPHIGENIE.