CLYTEMNESTRE, ACHILLE, IPHIGENIE, ÉRIPHILE, ARCAS, ^GINE, DORIS

ARC AS

Madame, tout est prêt pour la cérémonie. Le roi près de l'autel attend Iphigénie ; Je viens la demander : ou plutôt contre lui , Seigneur, je viens pour elle implorer votre appui * .

ACHILLE

Arcas, que dites-vous?

CLYTEMNESTRE

Dieux! que vient-il m' apprendre?

ARCAS , à Achille.

Je ne vois plus que vous qui puissiez la défendre.

ACHILLE

Contre qui?

ARC AS

Je le nomme et l'accuse à regret ; Autant que je l'ai pu j'ai gardé son secret : Mais le fer, le bandeau, la flamme est toute prête. Dût tout cet appareil retomber sur ma tête , Il faut parler.

CLYTEMNESTRE

Je tremble. Expliquez-vous, Arcas.

ACHILLE

Qui que ce soit, parlez ; et ne le craignez pas.

» Quelle scène ! quel coup de théâtre ! La fille et la mère sont au comble de leurs vœux, Achille se félicite avec elle de son bonheur ; et d'un seul mot Arcas détruit leur illusion. Observez que la révélation du secret d'Agamemnon fait bien plus d'effet dans Racine que chez le poêle grec. En effet, chez le dernier, l'esclave ne le révèle que devant Achille et la reine; ici c'est devant Achille, devant Clytemnestre, devant Iphigénie et devant Éiiphile; d'un seul mot, Racine a mis en mouvement la tendresse de la mère, l'amour de la fille, le caractère bouillant de l'amant et la jalousie de la rivale. ( L. B.)