ACTE I, SCÈNE 1. Îî

ÉLISE

N'avez-vous point au roi confié vos ennuis?

Le roi, jusqu'à ce jour, ignore qui je suis*.

Celui par qui le ciel règle ma destinée

Sur ce secret encor tient ma langue enchaînée *.

ÉLISE

Mardochée? Hé! peut-il approcher de ces heux?

Son amitié pour moi le rend ingénieux.

Absent , je le consulte ; et ses réponses sages

Pour venir jusqu'à moi trouvent mille passages.

Un père a moins de soin du salut de son fils.

Déjà même , déjà , par ses secrets avis ,

J'ai découvert au roi les sanglantes pratiques

Que formaient contre lui deux ingrats domestiques».

Cependant mon amour pour notre nation A rempli ce palais de filles de Sion : Jeunes et tendres fleurs, par le sort agitées , Sous un ciel étranger comme moi transplantées , Dans un lieu séparé de profanes témoins *, Je mets à les former mon étude et mes soins ; Et c'est là que , fuyant l'orgueil du diadème , Lasse de vains honneurs, et me cherchant moi-même, Aux pieds de TÉternel je viens m'humilier. Et goûter le plaisir de me faire oubUer».

I C'était par une inspiration divine que Mardocbée lui aTait défendu de se faire connaître. ( G. )

» Voyez Esther, ch. ii , v. 20.

5 Ibid., ch. II , V. 21 et 22. — Le mot domestique a changé de sens : du temps de Racine, il pouvait s'appliquer même aux grands... On comprenait sous le nom de domestiques , le secrétaire d'un grand seigneur, son intendant et même Taumônier de sa maison. (A. Martin.)

♦ On ne dit ordinairement séparé de., que des personnes ; c'est une élégance poétique de le dire d'un lieu. (L.)

» Ce trait admlrahle de la modestie d'Esther s'appliquait à M»* de Maintenon, qui venait à Saint-Cyr oublier l'éclat et les grandeurs de la cour. (G.^

Mais à tous les Persans je cache leurs familles. Il faut les appeler. Venez, venez, mes filles, Compagnes autrefois de ma captivité , De l'antique Jacob jeune postérité *.