ESTHER, ÉLISE, LE CHOEUR

0 mon souverain Roi ', Me voici donc tremblante et seule devant toi I Mon père mille fois m'a dit dans mon enfance Qu'avec nous tu juras une sainte alliance , Quand, pour te faire un peuple agréable à tes yeux , H plut à ton amour de choisir nos aïeux : Même tu leur promis de ta bouche sacrée Une postérité d'éternelle durée.

Hélas! ce peuple ingrat a méprisé ta loi. La nation chérie a violé sa foi ; Elle a répudié son époux et son père *, Pour rendre à d'autres dieux un honneur adultère : Maintenant elle sert sous un maître étranger. Mais c'est peu d'être esclave , on la veut égorger : Nos superbes vainqueurs , insultant à nos larmes , Imputent à leurs dieux le bonheur de leurs armes , Et veulent aujourd'hui qu'un même coup mortel Abolisse ton nom , ton peuple et ton autel. Ainsi donc un perfide , après tant de miracles ,

« Esth., ch. XIV, V. 5.

' Répudier son époux et son père ; manière énergique d'exprimer que la nation juive a renoncé à son Dieu. Cette hardiesse est d'autant plus heureuse, que Sion est toujours présentée , dans l'Écriture, comme l'épouse que Dieu avait choisie. Toute autre expression eût affaibli l'idée du poëte. C'est un crime de renier son Dieu : alors on ne croit plus ; mais le répudier, c'est y croire et y renoncer. Il y a à la fois mépris et ingratitude. ( G. )