JUNIE, BRITANNICUS

JUNIE

Retirez-vous , seigneur, et fuyez un courroux Que ma persévérance allume contre vous.

Néron est irrité. Je me suis échappée, Tandis qu'à l'arrêter sa mère est occupée. Adieu ; réservez-vous , sans blesser mon amour, Au plaisir de me voir justifier un jour. Votre image sans cesse est présente à mon âme ; Rien ne l'en peut bannir.

BRITANNICUS

Je vous entends, madame •; Vous voulez que ma fuite assure vos désirs , Que je laisse un champ libre à vos nouveaux soupirs.

< Voilà le texte que Racine lui-même commenta depuis avec tant d'éloquence dans la scène d'Aiicie avec sa confidente, au second acte de Phèdre. (G.)

» Britannicus, môme en croyant un moment aux apparences de l'infidélité, n'éclate pas contre Junie. Sa douleur est douce et tendre , et s'exprime par des plaintes plutôt que par des reproches. Cette modération et celte réserve sont une des nuances de son caractère, comme de celui de Junie , et font partie de l'intérêt et de la dignité que comportaient ces deux rôles. ( L. )

86 BRITANNICUS

Sans doute , en me voyant , une pudeur secrète Ne vous laisse goûter qu'une joie inquiète. Eh bien , il faut partir î

JUNIE

Seigneur, sans m'imputer...

BRITANNICUS

Ah ! vous deviez du moins plus longtemps disputer.

Je ne murmure point qu'une amitié commune

Se range du parti que flatte la fortune ;

Que l'éclat d'un empire ait pu vous éblouir;

Qu'aux dépens de ma sœur vous en vouliez jouir :

Mais que, de ces grandeurs comme une autre occupée,

Vous m'en ayez paru si longtemps détrompée ;

Non , je l'avoue encor, mon cœur désespéré

Contre ce seul malheur n'était point préparé.

J'ai vu sur ma ruine élever l'injustice :

De mes persécuteurs j'ai vu le ciel complice :

Tant d'horreurs n'avaient point épuisé son courroux,

Madame , il me restait d'être oubhé de vous.

JUNIE

Dans un temps plus heureux, ma juste impatience Vous ferait repentir de votre défiance : Mais Néron vous menace ; en ce pressant danger, Seigneur, j'ai d'autres soins que de vous affliger. Allez , rassurez-vous , et cessez de vous plaindre ; Néron nous écoutait, et m'ordonnait de feindre.

BRITANNICUS

Quoi! le cruel...

JUNIE

Témoin de tout notre entretien , D'un visage sévère examinait le mien , Prêt à faire sur vous éclater la vengeance D'un geste confident de notre intelligence.

BRITANNICUS

Néron nous écoutait , madame ! Mais , hélas !