ACTE m, SCÈNE VII

Vos yeux auraient pu feindre et ne m' abuser pas ; Ils pouvaient me nommer l'auteur de cet outrage. L'amour est-il muet, ou n'a-t-il qu'un langage? De quel trouble un regard pouvait me préserver! Il fallait...

JUNIE

Il fallait me taire et vous sauver.

Combien de fois, hélas! puisqu'il faut vous le dire, Mon cœur de son désordre allait-il vous instruire ! De combien de soupirs interrompant le cours, Ai-je évité vos yeux que je cherchais toujours! Quel tourment de se taire en voyant ce qu'on aime , De l'entendre gémir, de l'affliger soi-même , Lorsque par un regard on peut le consoler ! Mais quels pleurs ce regard aurait-il fait couler ! Ah ! dans ce souvenir, inquiète , troublée , Je ne me sentais pas assez dissimulée : De mon front effrayé je craignais la pâleur ; Je trouvais mes regards trop pleins de ma douleur : Sans cesse il me semblait que Néron en colère Me venait reprocher trop de soin de vous plaire : Je craignais mon amour vainement renfermé ; Enfin, j'aurais voulu n'avoir jamais aimé '. Hélas! pour son bonheur, seigneur, et pour le nôtre. Il n'est que trop instruit de mon cœur et du vôtre » ! Allez, encore un coup, cachez-vous à ses yeux; Mon cœur plus à loisir vous éclaircira mieux. De mille autres secrets j'aurais compte à vous rendre.

BRITANNICUS

Ah ! n'en voilà que trop : c'est trop me faire entendre Madame, mon bonheur, mon crime, vos bontés.

< Que de grâce, que de richesse poétique, et quelle douceur de sentiment dans ce morceau de Junle ! ( G. )

' Instruit de mon cœur, pour instruit de l'état de mon cœur, est une ellipse très-bcureuse et tris-poétique. (G.)

88 BRITANNICUS

Et savez-vous pour moi tout ce que vous quittez?

( Se jetant aux pieds de Junie.)

Quand pourrai-je à vos pieds expier ce reproche?

JUNIE

Que faites-vous? Hélas! votre rival s'approche.