SA VIE ET SES OUVRAGES VII

détonner dans son œuvre, si la connaissance des événements de sa vie n'aidait à l'intelligence de son talent, et si l'on n'y saisissait ainsi sur le vif l'influence qu'ils durent avoir sur sa physionomie morale dont certains traits contrastent singulièrement avec sa physionomie littéraire. Tout s'explique quand on sait qu'avant de s'asseoir sur le fauteuil des conversations philosophiques ou joviales, avec Montausier et avec Vivonne^ ou des épîtres galantes et raffinées à Fléchier, dans le salon de la rue de l'Homme armé, elle chevaucha sur les grandes routes de la Flandre, à la poursuite des décevantes chimères de l'ambition, de la fortune et de la gloire.

Antoinette du Ligier de La Garde naquit à Paris, le i^'^ janvier i638 [elle fut baptisée le samedi 2, à Saint-Germain-l'Auxerrois), et non en i633, ni en 1634, non plus qu'en i63o^ dates erronées, assignées par les biographes jusqu'au renseignement précis, fourni sur ce point, comme sur tant d'autres, par Sainte-Beuve.

Annonçant de bonne heure des dispositions particulières pour la culture intellectuelle, elle reçut l'éducation brillante et littérairement raffinée de quelques jeunes filles de qualité du même temps, M"«s Je Kabutin et de Lavergne, destinées à parer d'une illustration féminine les noms de La Fayette et de Sévigné. Le poète et philosophe épicurien Hesnault fut son maître,