COMTE

D'où vient?

ZUQUIH.

C'est qu'il est vieux, et qu'il a pris son pli. D'ailleurs, il compte fort que sa richesse immense Est du moins comparable à la haute naissance.

LE COMTE

Il veut le faire croire , et pourtant n'en croit rien. Je vois clair ; je suis sûr que , malgré tout son bien, Il sent qu'il a besoin de. se donner du lustre , Et d'acheter l'éclat d'une alliance illustre. De ces hommes nouveaux c'est là l'ambition. L'avarice est d'abord leur grande passion ; Mais ils changent d'objet dès qu'elle est satisfaite. Ils courent les honneurs quand la fortune est faite. Lisimon, nouveau noble, et fils d'un père heureux. Qui, le comblant debiens, n'a pu combler ses vœux, Souhaite de s'enter sur la vieille noblesse; Et sa iillc , sans doute , a la même foiblesse. Un homme te! que moi flatte leur vanité, Et c'est la ce qui doit redoubler ma fierté. Je veux me prévaloir du droit de ma naissance ; Et, pour les amener à l'humble déférence Qu'ils doivent à mon sang , je vais dans le discours Leur donner à penser que mon père est toujours Dans cet état brillant, superbe et magnifique, Qui soutint si long-temps notre noblesse antique; Et leur persuader que, par rapport au bien, Qui fait tout leur orgueil , je ne leur cède en rien.

PASQIHN.

Mais ne pourront-ils point découvrir le contraire ? Car un vieux serviteur de monsieur votre père Autrefois m'a conté les cruels accidenta Qui lui sont arrivés; et peut-être...

Ll COMTE.

Le temps Les afait oublier. D'ailleurs notre province. Où mon père autrefois tenoit l'état d'un prince, Est si loin de Paris , qu'à coup sur ces gens-ci De nos adversités n'ont rien su jusqu'ici. Si ta discrétion...

Croyez...

LE COMTE

Point de harangue; Les effets parleront.

FAfQtHH.

Disposez de ma tangue , Je la gouvernerai tout comme il vous plaira.

LE COMTE

Sur l'état de mes biens ou t'interrogera. Sans entrer en détail, réponds en assurance Que ma fortune au moins égale ma naissance ; A Lisette surtout persuade- le bien.

Pour établir ce fait, c'est le plus sur moyen ; Car elle a du crédit sur toute la famille.

PASODIII.

Ma foi, vous devriez ménager cette Bile. Elle vous veut du bien, à ce qu'elle m'a dit.

LE COMTE

D'une suivante, moi, ménager le crédit) J'aurois trop à rougir d'une telle bassesse. Près d'elle, j'y consens, fais agir ton adresse, Sans dire que ce soit de concert avec moi : J'approuve ce commerce ; il convient d'elle a toi. On vient ; sors, et surtout fais bien ton personnage.

PASQUlIf.

Oh I quand il faut mentir nous avons du courage.