SCÈNE VI

M. DE NOIRMONT

11 u’cu connaissait point , et je lui ai indiqué celui-ci.

MADAME PRESTO

Quelle reconnaissance !

». DE .NOIRMONT

11 ne tient qu’à vous de me la prouver. Autant que j’ai pu en juger ( élevant la voix en se tournant du cêté de la chambre de M. de Berlac ) c’est un homme intègre , impartial , qui vient ici avec des idées de justice et d’économie.

MADAME PRESTO

Croyez-vous qu’il reste longtemps?

Ah !... raison de plus pour se hâter. Mais vous sentez bien qu’avec un pareil homme, je me suis bien gardé de rien demander, de parler de moi ou de mes services. D’abord , il n’est pas dans mon caractère de solliciter ou d’intriguer; on sait ce que je vaux. Vous le savez , vous , madame Presto ?

MADAME PRESTO

Certainement.

M. DE NOIRMONT

Eh bien ! vous pouvez le dire à son excellence, lui parler des injustices dont j’ai été la victime, de tout le bien que j’ai fait, de cette brochure que j’ai fait faire, et surtout de cette place de receveur particulier qui est vacante à Paris , et que je sollicite pour mon gendre; et tout cela négligemment... sans affectation... par manière de conversation , et comme chose de notoriété publique , le tout sans vous compromettre , car vous n’étes pas censée savoir que c’est un ministre ; vous ne voyez en lui qu’un simple particulier qui vient loger et déjeuner chez vous.

MADAME PRESTO

Vous avez raison, moi qui n’y pensais pas! (Allant vers la porte du fond. ) Le déjeuner de monseigneur! ,

M. DE NOIRMONT, l’arrêtant.

Silence donc ! attendez au moins qu’il le demande ; et surtout n’allez pas donner à ce déjeuner une dénomination ministérielle. C’est un déjeuner incognito.

MADAME PRESTO

Soyez tranquille.

146 LA MANIE DES PLACES

M. DE NOIRMONT , écoutant et regardant à la porte de la chambre de M. de Berlac.

On a parlé, il est levé. Oh! ma foi, je n’y tiens plus.

( Il frappe à la porte. )

M. DE BERLAC , en dedans.

Qu’est-ce ? qui est là?

M. DE NOIRMONT

Monseigneur est-il visible ?

M. DE BERLAC , de meme.

Oui.

M. DE NOIRMONT

Peut-on entrer?

M. DE BERLAC.

Entrez.

M. DE NOIRMONT

Entendez-vous? Il a dit : Entrez.

MADAME PRESTO

Il l’a dit.

M. DE NOIRMONT

Quelle bonté! Mais surtout, madame Presto, de la discrétion, la plus grande discrétion. Il a dit : Entrez ; j’enlre.

( Il entre dans la chambre. )