CAROLINE, EDMOND

EDMOND, à part.

11 s’éloigne, les moments sont précieux! ( liant, à Caroline. ) Daignez , madame , m’écouter un instant.

CAROLINE

Je ne le peux.

EDMOND

Il le faut. Je ne vous parlerai point ici d’un amour qui vous déplaît , qui vous est odieux ; mais je tiens à votre estime , à votre amitié : je liens à me justifier...

CAROLINE

Vous n’en avez pas besoin.

EDMOND

Si , madame ; votre accueil me l’a prouvé. Qu’ai-je fait ? quel est mon crime ?

CAROLINE

Vous me le demandez? Je n’ai pas voulu hier soir, devant mon mari, devant tout le monde , vous rendre ce billet , que vous aviez eu l’audace...

EDMOND

Madame...

CAROLINE

Mais je vous dois une réponse , et la ferai en peu de mots. Vous êtes fort aimable ; müis c’est à mes yeux un mérite perdu , et je n’augmenterai point le nombre de vos conquêtes.

EDMOND

De mes conquêtes! Qui a pu vous dire?. ..

CAROLINE

Des gens qui vous connaissent très-bien, des amis intimes.