ACTE I, SCENE V

direz... Mais avant tout que je sois nommé , et pour cela à quels moyens avoir recours?... à qui s'adresser?... moi qui ne connais personne !

ZOÉ

Allez trouver M. de Miremont.

JDMOND.

Oui , il a dû à mon père et la vie... et sa place... Mon père est mort sans fortune,... et lui, devenu grand seigneur...

ZOÉ

Vous a toujours voulu du bien...

EDMiiMi.

Autrefois, c'est vrai !... mais depuis son mariage,... c'est différent :... je ne vais presque plus chez lui;... il y a là quelqu'un qui me déteste, quelqu'un à qui je n'ai point caché mon mépris...

ZOÉ

0 ciel! qu'avez-vous fait!

■DtWHB.

J'ai bien fait ! y a-t-il rien au momie de plus méprisable qu'une jeune femme qui, par intérêt ou par ambition, cherche à séduire un vieillard et se fait épouser par lui !..

ZOÉ

Taisez-vous! taisez-vous!...

Et M nous brouillez pas avec la république!

H)MOM).

C'est déjà fait! Et de ce côté-là il n'y a rien à attendre, rien a espérer.

ZOÉ

Adressez-vous alors à mon mari,... qui a de l'influence à Saint- ÏJenis :... il a la une manufacture,... des électeurs qui sont a lui, des voix dont il peut disposer;... commencez par demander la Henné...

i MORD.

Moi! solliciter si voix!... mendier son suffrage!...

EOI .

Eh ! mail sans doute! il n'ira pas vous l'offrir,... tout le monde en agit ainsi.

RMKHID.

C'e^t possible,... mail >l me semble que je ne pourrai jamais; .. et puis, quoique votre mari soit mon client , quoique j'aie gagné

pour lui un procès important,... je me trompe peut-être , mais j'ai idée qu'il a peu d'affection pour moi.

ZOÉ, souriant.

Vous avez là une idée assez juste,... ce qui vous arrive rarement ; et savez-vous, Edmond, qu'il est assez singulier que vous vous en soyez aperçu comme moi?.. J'ignore pourquoi,... mais il est très-vrai que mon mari ne vous aime pas.

EDMOND, d'un air sombre.

Personne ne m'aime.

ZOÉ , d'un air caressant.

Ah ! vous êtes un ingrat,... et puisque vous n'osez parler à mon mari,... voulez-vous que je m'en charge ?

Vous !

ZOÉ

Ça le contrariera, ça le mettra en colère,... c'est une querelle qui me revient,... peut-être deux;... je les risque!... il faut bien faire quelque chose pour ses amis, et je vous réponds qu'il finira par céder !

EDMOND

Non,... non... Protégé par vous,... que ne dirait-on pas? on dirait (jue je suis parvenu par l'intrigue , que je suis arrivé par les femmes,... cela ne se doit pas;... et j'en rougirais !

ZOÉ

Eh! mais , mon cher ami , d'où sortez-vous donc?... d'un pensionnat de demoiselles ?... et encore , dans le noire , on était plus avancé que cela... Mais puisque vous le voulez absolument,... tenez,... tenez,... le voici! parlez vous- même.

EDMOND

Si vous saviez combien ça me coûte...

toi.

Il nYst pas si redoutable .. Allons ! du ereur !

EDMOM».

Oui, oui,... vous avez raison... (\ part.) Pensons a Agathe, et du courage,!

(/or sort par la porte à droite en encoiirj^e.mt Edmond pur Kt g<