SCÈNE IX

lord ELMVOOD, FRÉDÉRIC.

FRÉDÉRIC

Comment, milord ! elle s'éloigne, elle refuse de nous suivre à cette fête , qui tout à l'heure encore était l'objet de tous ses vœux? Qu'est-ce que cela signifie?

ELMVOOD.

Cela signifie qu'elle a changé d'idée.

FRÉDÉRIC

Non, morbleu! ce n'est pas naturel; ni moi ni ces dames ne serons dupes d'une pareille conduite; sa réponse était dictée par vous, et ce consentement que vous donnez en apparence, et avec tant de générosité, n'était qu'une prétexte adroit.

ELMVOOD.

Un prétexte; je pourrais vous répondre, monsieur, que je suis maître ici, et que quand je commande chacun obéit; mais en supposant , comme vous le dites , que j'aie besoin de prétexte , il me semble que je n'en manquerais point , et que , comme tuteur de miss Milner, j'aurais droit de défendre les visites et les assiduités d'un jeune homme dont j'ignore mémo les intentions et les motifs.

FRÉDÉRIC

Si jusqu'ici, monsieur, j'ai tardé à me déclarer, c'est que ma