SCÈNE IV

LE COMTE , SAINT-JEAN

SAINT-JEAN , avec un paquet.

Monsieur le comte , ce sont les lettres et les dépêches arrivées de Madrid par l'estafette.

Bien.

SAINT-JEAN

J'ai porté moi-même les invitations pour le dincr que doit donner monsieur le comte , chez le consul de France , l'envoyé de Portugal , l'ambassadeur de Prusse , parce que les affaires diplomatiques, c'est si délicat... Je ne m'en rapporte qu'à moi seul.

LE COMTE, ironiquement.

C'est beaucoup de zèle.

SAINT-JEAN

De là , je suis passé à l'Opéra pour louer la loge de votre excellence , dont l'abonnement était expiré.

LE COMTE

Qui te l'avait ordonné ?

SAINT- JE AN

Personne; cela allait sans dire; un diplomate saus loge à l'Opéra , ça a l'air ( à demi-voix et à part) d'un ambassadeur à la demisolde.

LE COMTE

Quand je dis que c'est lui qui commande ici.

SAINT- JEAN

D'ailleurs, votre excellence sait bien que c'est utile aux progrès des beaux-arts.

Air : Ces postillons.

Votre présence encourage , électrise

Les beaux-arts et les entrechats ; Car l'amateur remarque avec surprise Que l'Opéra danse mal , lorsqu'hélas !

Les ambassadeurs n'y sont pas.

Pour quel motif?... qu'un autre ici l'explique ; Mais il est donc quelques rapports secrets

Entre le corps diplomatique Et celui des ballets.

Du reste, monsieur le comte n'a pas d'autres ordres à me donner ?

Uî L'AMBASSADEUR.

le COMTE, de même.

Je n'en ai plus qu'au ; quels sont vos gages chez moi?

SAINT-JEAN, à part.

Une augmentation, déjà? Peste, cela va très-bien ! ( Haut. ) Excellence, certainement ce n'est pas l'intérêt qui me guide; il est vrai que, remplissant auprès de monsieur le comte les fonctions de valet de chambre interprète, cela mérite...

LE COMTE

Interprète... oui, je me rappelle que c'est en cette qualité que tu t'es présenté à mon arrivée à Naples, et tu ne sais pas deux mots d'espagnol, ni d'italien. C'est tout au plus si tu sais le français.

SUNT-JEAN

C'est possible; depuis deux ans que j'ai quitté Paris, la langue a peut-être changé, ça commençait déjà ; mais son excellence parle si bien français, cela revient au même, et nous nous entendons parfaitement.

LE COMTE, avec impatience.

Au fait... vos gages?

SAINT-JEVN, humblement.

Deux cents piastres, excellence.

Il y a deux mois que nous sommes ici ; dites à mon intendant de vous compter cinquante piastres ; vous pouvez aller chercher fortune ailleurs.

SAINT-JEAN, stupéfait.

Comment, monsieur le comte! Cela signifie...

LE COMTE, sèchement.

Que je te chasse, et que je ne veux pas que dans une heure on te trouve chez moi. Ceci n'est pas de l'espagnol, je crois que tu m'entends?

SAINT-JEAN

Est-il possible ! on m'aura calomnié auprès de monsieur le comte ; après les marques de dévouement, d'attachement...

LE COMTE

Oui, un attachement à deux cents piastres par an ; il suffit, point d'explication ; vous ne me convenez plus.

SALNT-JLWN.

Et pour quelle raison, monseigneur? car encore faut-il donner des raisons aux gens que l'on destitue. C'est une indemnité.