ACTE II, SCÈNE IX

PHILINTÉ.

Tout est bien, et le fait qu'ici vous alléguez

De cette vérité peut prouver l'évidence.

L'adresse avec succès a volé l'imprudence :

C'est un mal. Eh bien ! soit. Que le vol soit remis ;

Le mal restera mal toujours ; il est commis.

Que le fripon triomphe , il lui faut des complices ,

Des agents, des supports : par mille sacrifices,

De mille parts du vol il sera dépouillé ;

Le trésor coule et fuit; distribué, pillé,

Il se disperse : enfin, par un reflux utile,

La fortune d'un homme en enrichit deux mille.

Un sot a tout perdu , mais l'État n'y perd' rien.

Ainsi j'ai donc raison de dire : Tout est bien.

ALCESTL

O mœurs !

PHILI5TE.

O clarté î moi, je prêche ici...

.alçeste.

Des crimes.

Je ne veux pas répondre à ces lâches maximes. Vous fûtes mon ami...

PHILINTE

Quand on se voit pressé.

alceste.

J'en suis honteux pour vous.

PHILINTE

Dites embarrassé.

alceste.

Embarrassé! grand Dieu!... Si sur votre paresse Je ne jetois l'affront que vous fait votre adresse ,

iï ce* principes-là conduisoient votre cœur, Je ne vous verrois plus qu'avec des yeux d'horreur* Lt voilà donc comment les heureux de la terre Savent se dispenser aujourd'hui de bien faire ! Tout est bien , dites- vous? Et vous n'établissez Ce système accablant , que vous embellissez Des seuls effets du crime et des couleurs du vice , Que pour vous dispenser de faire un bon office A quelque infortuné, victime d'un pervers.

Allez , pour vous punir d'un si cruel travers , ^ Je ne voudrois vous voir qu'un instant en présence De cet infortuné réclamant la vengeance lit du ciel et des lois , au moment douloureux Qu'il se verra frappé de ce coup désastreux.

Ses cris, son désespoir, sa famille affligée, Sa probité , peut-être , à ses biens engagée , Verriez- vous tout cela d'un œil sec et cruel ?

PHILINTE

Je lui dirois : « Mon cher, votre état actuel ?

« Croyez-moi , chaque jour est celui de mille autres.

« Tel homme étoit sans biens et s'enrichit des vôtres.

« Vous les aviez, pourquoi, ue les auroit-il pa6?

<c Rappelez la fortune et courez sur ses pas.

« Quand vous l'aurez, craignez qu'on ne vous la dérobe ;

« Vous n'êtes qu'un atome et qu'un point sur le globe.

« Voulez-vous qu'en entier il veille a votre Uien?

« Il s'arrange en total ; » en total, tout est bien.

ÀLCESTE.

Non , je ne croyois pas , je dois enfin le dire, Que la soif de mal faire allât jusqu'au délire. Je ne sais plus quel mot pourroiLetre emprunté Pour peindre cet excès d'insensibilité ,