SCÈNE X
ALCESTE, L'AVOCAT, PHILINTE
Alceste, à l'avocat, et vivement.
Venez.. Voilà monsieur, dont je vous ai parlé, Qui peut finir d'un mot un fâcheux démêlé, Qui se dit mon ami, que legoïsme abuse Jusques à se parer d'une honteuse excuse , Pour ne pas engager un oncle , son soutien , Ministre généreux, vraiment homme de bien, A servir un projet aussi simple qu 'honnête.
A le persuader je perds en vain la tête ; Sur son âme intraitable et qu a présent je voi, Prenez, si vous pouvez, pltis d'ascendant que moi.
l'avocat.
Je ne puis d'aucun droit appuyer ma demande :
Et ma crainte pourtant ne fut jamais plus grande.
En sortant j'ai trouvé, monsieur, sur mon chemin,
Cet ami qui de voit me procurer demain
L'entretien et l'appui d'un homme d'importance;
Il remet à huit jours cette utile audience.
Le temps fuit , le mal vole , et dans ses vils détours ,
Le crime peut asseoir son succès en huit jours.
Je reviens vous conter cet accident funeste ;
Car votre âme à présent est l'espoir qui me reste.
ALCESTE
Eh bien ! Pjiilinte, eh bien !
l'avocat, àPhilinte.
Monsieur, je n'ose pas Vous prier 3 à mon tour j mais de mon embarras
Si vous êtes instruit , comme vous devez l'être , Un malheur aussi grand vous touchera peut-être. Peut-être, répandu dans un monde élevé, Plus que monsieur, d'hier seulement arrivé, Plus que moi , qui n'ai pu rechercher quelque trace Qu'auprès de quelques gens d'une moyenne classe ; Peut-être , dis-je , vous , monsieur, vous connoîtrez L'homme à qui l'on surprit ce billet. Vous verrez. ( Il tire son porte-feuille , et fait mine de chercher
te billet. )
Je consens , sur la foi d'une exacte prudence , A vous faire du tout entière confidence ; .Vous allez voir...
PHILINTE
Non, non, monsieur; je ne veux pas Pénétrer ces secrets : ils sont trop délicats.
l'avocat;
Cependant*
P H I L I flf T E.
Jugez mieux de ma délicatesse.
àlceste, Tendant la main.
Mais, voyons...
philiîite, le retenant.
' Non , mon cher; les gens dans la détresse Ne sont pas satisfaits que des yeux étrangers Pénètrent leurs besoins ainsi que leurs dangers. La curiosité peut-être vous attire; Mais , si vous le lisez , soed^xu je me retire. (A l'avocat, tjui resserre son porte- feuille avec une
confusion douloureuse, ) Monsieur, saus me mêler de fait, ni .d'entretien. Au péril qui ne doit me regarder en rien,
