ACTE II, SCENE VII. 3qg

Mais c'est que je vois tout assez du bon côté.

Tout est colifichet, pompon et parodie :

Le monde , comme il est , me plaît à la folie.

Les belles tous les jours vous trompent, on leur rend:

On se prend, on se quitte assez publiquement ;

Les maris savent vivre, et sur rien ne contestent ;

Les hommes s'aiment tous, les femmes se détestent

Mieux que jamais : enfin c'est un monde charmant ;

Et Paris s'embellit délicieusement.

CLÉON

EtCidalise.... ?

VALÈRE

Mais....

CLEON

C'est une affaire faite ?

Sans doute vous l'avez.... ? Quoi! la chose est secrète?

valèue.

Mais cela fût-iî vrai , le dirai-je ?

CLÉON

Partout ; Et ne point l'annoncer., c'est mal servir son goût.

valèue.

Je m'en détacherais si je la croyais teiîe. J'ai, je vous l'avoûrai , beaucoup de goût pour elle ; Et pour l'aimer toujours, si je m'en fais aimer , J'observe ce qui peut me la faire estimer.

310 LE MÈCHA1ST.

cléon, avec un grand éclat de rire.

Feu Céladon, je crois, vous a légué son aine : Il faudrait des six mois pour aîmer une femme, Selon vous ; on perdrait son temps , la nouveauté , Et le plaisir de faire une infidélité. ■ Laissez la bergerie, et, sans trop de franchise , Soyez de votre siècle, ainsi que Cidalise. Ayez -la , c'est d'abord ce que vous lui devez ; Et vous l'estimerez après si vous pouvez. Au reste affichez tout. Quelle erreur est la vôtre ! Ce n'est qu'en se vantant de l'une qu'on a l'autre ; Et l'honneur d'enlever l'amant qu'une autre a pris, A nos gens du bel air met souvent tout leur prix.

VALERE

Je vous encrois assez.... Eh bien! mon mariage? Concevez-vous ma mère , et tout ce radotage ?

CLÉON

ft'en appréhendez rien. Mais soit dit entre nous , Je me reproche un peu ce que je fais pour vous ; Car enfin si , voulant prouver que je vous aime , J'aide à vous nuire, et si vous vous trompez vous-même En fuyant un parti peut-être avantageux... ?

VALÈRE

Eh ! non : vous me sauvez un ridicule affreux. Que dirait-on de moi, si j'allais, à mon âge , D'un ennuyeux mari jouer le personnage ?