ACTE H, SCÈNE

J'ai couru. Le désordre était dans ses discours : Il s'est plaint d'un péril qui menaçait ses jours; Il parlait d'ennemi, de ravisseur farouche; Même le nom d'Esther est sorti de sa bouche. Il a dans ces horreurs passé toute la nuit. Enfin, las d'appeler un sommeil qui le fuit, Pour écarter de lui ces images funèbres, Il s'est fait apporter ces annales célèbres • Où les faiis de son règne, avec soin amassés. Par de fidèles mains chaque jour sont tracés; On y conserve écrits le service et l'oflense : Monuments éternels d'amour et de vengeance. Le roi, que j'ai laissé plus calme dans son lit. D'une oreille attentive écoute ce récit.

AMAN

De quel temps de sa vie a-t-il choisi l'histoire?

UYDASPE.

Il revoit tous ces temps si remplis de sa gloire, Depuis le fameux jour qu'au trône de Cyrus Le choix du sort plaça l'heureux Assuérus -.

AMAN

Ce songe, Hydaspe, est donc sorti de son idée?

UYDASPE.

Entre tous les devins fameux dans la Ghaklée, Il a fait assembler ceux qui savaient le mieux Lire en un songe obscur les volontés des Gieux. . . Mais quel trouble vous-même aujourd'hui vous agite? Votre âme en m'écoutant parait tout interdite ' :

• Cet usage des rois de Perse , qui prenaient soin de conserver la mémoire de ce qui se passait de plus mémorable sous leur règne, est attesté par Hérodote, liv. Vin, it par Thucydide, liv. I. (G.)

? On a déjà vu , dans la préface d'£«//ier, que Racine avait adopté l'opinion de dom Calmet et de quelques autres savants interprètes qui pensent qu' Assuérus est le même que Darius fils d'Hystaspe. (G.)

8 Imité de Sophocle : « Je ne sais quel trouble soudain rend, pendant que je vous écoute , mon àme interdite et tremblante. » (Œdipe-roi.)

L'heureux Aman a-t-il quelques secrets ennuis?

AMAN

Peux-tu le demander dans la place où je suis?

Haï, craint, envié, souvent plus misérable

Que tous les malheureux que mon pouvoir accable I

IlYDASPE.

Hé ! qui jamais du Ciel eut des regards plus doux? Vous voyez l'univers prosterné devant vous.