ACTE PREMIER

poirier, à Verdelet, lui montrant le journal. Pair de France !

GASTON

Regarde donc cette bande de lumière verte, qui court entre les tons orangés de l'horizon et le bleu froid du reste du ciel ! comme c'est rendu !

Et le miroitement presque imperceptible de cette flaque d'eau sous le feuillage . . . est-ce joli !

POIRIER

Voyons ça. Verdelet . . . (Ils s'approchent tous deux.) Eh bien, qu'est-ce que ça représente ?

VERDELET

Parbleu ! ça représente neuf heures du soir, en été, dans les champs.

POIRTKR.

Ca n'est pas intéressant, ce sujet-là, ça ne dit rien ! J'ai dans ma chambre une gravure qui représente un chien au bord de la mer, aboyant devant un chapeau de matelot... à la bonne heure! ça se. comprend, c"est ingénieux, c'est simple et touchant.

GASTON"

Eh bien, monsieur Poirier, puisque vous aimez les tableaux touchants, je vous en ferai faire un d'après un sujet que j'ai pris moi-même sur nature. Il y avait sur une table un petit oignon coupe en quatre, un pauvre petit oignon blanc ! le couteau était à côté ... Ce n'était rien et ça tirait les larmes des yeux.

verdelet, bas, à Poirier.

Il se moque de toi.

poirier, bas, à Verdelet.

Laisse-le faire.

le duc.

De qui est ce paysage ?

GASTON

D'un pauvre diable plein de talent, qui n'a pas le sou.

i m p e r c e p t i b 1 e = onmerkbaar; i n g t; n i e u s = vernuftig; oi gnon = ni

POIRIER

Et combien avez- vous payé ça ?

GASTON

Cinquante louis.

POIRIER

Cinquante louis ! le tableau d'un inconnu qui meurt de faim ! A l'heure du dîner, vous l'auriez eu pour vingt-cinq francs.

ANTOINETTE

Oh ! mon père !

POIRIER

Voilà une générosité bien placée !

GASTON

Comment, monsieur Poirier! trouveriez -vous mauvais qu'on protège les arts ?

Qu'on protège les arts, bien ! mais les artistes, non . . . ce sont tous des fainéants et des débauchés. On raconte d'eux des choses qui donnent la chair de poule et que je ne me permettrais pas de répéter devant ma fille. un domestique, entrant.

Madame la marquise est servie.

poirier, au domestique.

Vous monterez une fiole de mon pomard de 1811 ... (Au duc.) année de la comète . . . monsieur le duc ! . . . quinze francs la bouteille ! Le roi n'en boit pas de meilleur. (Bas, à Verdelet.) Tu n'en boiras pas ... ni moi non plus. gaston, au duc.

Quinze francs la bouteille, en rendant le verre, mon bon.

verdelet, bas, à Poirier.

Il se moque toujours de toi, et tu le souffres ?

poirier, bas.

Il faut être coulant en affaires. Ils sortent.

débauchés = losbollen ; fiole = flesch