ACTE I, SCÈNE VII
sédé ses maîtres. Eh bien! la baronne, plus charitable, s'était faite l'amie de cet homme. A force d'habileté, d'esprit et d'adresse, elle était parvenue à le convaincre qu'il ne retrouverait le repos et la considération qu'en restituant à son ancien seigneur tous ses domaines. A qui pensait-elle en agissant ainsi? La baronne avait un fils. Le gentilhomme avait une fille {Mouvement de la Baronne.) ... La mémoire vous revient, vous savez le reste.
LA BARONNE
C'est plein d'intérêt, monsieur Destournelles. Je regrette seulement que vous a)Tez omis certains détails.
DESTOURNELLES
Certains détails?... Il me semble pourtant...
LA BARONNE
Je vais, si vous le voulez bien, combler les lacunes de votre récit, et nous aurons ainsi fait à nous deux une petite histoire qui pourra défrayer les soirées médisantes de notre bonne ville de Poitiers.
DESTOURNELLES
Voyons, Madame, je vous écoute.
LA BARONNE
Par exemple, vous avez omis de dire que l'unique ambition de cet avocat était d'arriver aux dignités de la magistrature qu'il avait de tout temps convoitées. Voilà quel était le secret de son amour et de son dévouement; voilà ce que la grande dame avait parfaitement compris. Trop fière pour s'abaisser à une mésalliance, trop fière aussi pour consentir à rester l'obligée de son homme d'affaires . . .
DESTOURNELLES
Madame . . .
LA BARONNE
En acceptant ses services, elle n'était pas embarrassée de
lacunes = lecinten ; défrayer = het gesprck onderhouden ; convoitées = begeerd ; li o m m e d' af f ai r e a = zaakwaarneiuer
les payer. — Et maintenant, monsieur Destournelles, voulezvous connaître le dénouement de notre petite histoire?
DESTOURNELLES
Volontiers. Je ne le devine pas.
LA BARONNE
Un beau jour, elle a fait entendre clairement à ce prétendant tenace qu'elle n'était pas dupe d'une passion si désintéressée; d'une main délicate elle a dénoué les cordons de son masque, et après avoir joui de sa confusion, après l'avoir tenu sous son regard, muet, penaud, sans maintien : J'espère, Monsieur, lui a-t-elle dit, que vous profiterez de la leçon, qu'à l'avenir vous voudrez bien ne plus afficher des sentiments que j'ai le malheur de trouver ridicules, — et, après une révérence, elle l'a laissé à ses réflexions. (Elle le salue et sort par le fond.)
